El Barça pega otro petardo y da vida a Sevilla y ¡Madrid!

El FC Barcelona perdió en su visita a Villarreal (2-0) y aviva una Liga en la que el Sevilla, que no falló, es segundo a tan sólo un punto, y el Real Madrid, tras su victoria en el duelo directo con el Valencia, se sitúa a dos puntos del conjunto 'culé' tras la disputa de la trigésimo primera jornada.

 A falta de siete jornadas para la conclusión del campeonato, la cabeza se aprieta aún más si cabe, con andaluces y blancos, en línea ascendente y al acecho de un Barça que parece perder fuelle en las últimas jornadas.

Los de Frank Rijkaard desaprovecharon innumerables ocasiones en la primera mitad, cuatro de ellas clarísimas, lo que condicionó posiblemente el resultado final. La segunda parte, por contra, sólo tuvo color, el del 'submarino amarillo', que tomó el mando del partido y aprovechó los espacios que dejaron los blaugranas para, por medio de Pires y Marcos, llevarse los tres puntos.

Poco antes, el0 Sevilla arrolló al Athletic de Bilbao en un encuentro en el que las rotaciones de Juande Ramos dieron su fruto, ya que Puerta, Luis Fabiano y Chevantón, tres de los futbolistas que no jugaron el jueves, golearon para mantener la segunda plaza.

La primera mitad se extinguió sin otra cosa que un penalti fallado por Luis Fabiano. El sistema defensivo de Mané, sin embargo, se derrumbó en el primer tramo de la reanudación. A los tres minutos, una excelente maniobra de Luis Fabiano al borde del área habilitó a Kerzhakov, que fusiló el 1-0 desde el punto de penalti. Antes de cumplirse el décimo minuto, Puerta incurrió en el área por su costado, amagó el centro y sorprendió a Lafuente con un chut raso al primer palo.

Los dos golpetazos sevillistas supusieron el final real del partido. El Athletic hubiera podido hacer el esfuerzo de intentar remontar un gol pero la doble ventaja se antojaba un mundo para un equipo construido con la exclusiva misión de defender. La última media hora se jugó como si fueran los minutos de descuento de un bolo de pretemporada: un carrusel de ocasiones ante defensas posicionales, que apenas si inquietaban las acciones de los atacantes.

En este intercambio, muy atractivo para el espectador pero de escasa calidad competitiva, Chevantón hizo el 3-0 de carambola tras otro pase decisivo de Luis Fabiano y Yeste marcó el tanto del honor vasco gracias a un formidable cabezazo. Luis Fabiano, el mejor jugador sobre el campo, le puso el epílogo a su espectáculo particular con el último gol del partido, que llegó después de que Daniel Alves llegase por enésima hasta la línea de fondo por el lado derecho.

Duelos por Europa 

Además, el Real Zaragoza sigue su paso firme hacia la Liga de Campeones y no perdonó en su duelo ante el Celta de Vigo, al que endosó un 2-0, con doblete del brasileño Ewerthon, que rescató a su equipo del tedio de la primera parte para darle tres puntos de oro y recuperar la cuarta plaza.

 El paso por vestuarios cambió la cara y de que manera a una aburrida primera mitad. Ambos equipos apostaron por el ataque, lo que agradeció la grada de la Romareda, que además vio culminar la fiesta con la entrada del delantero brasileño.

A falta del acierto anotador de 'pichichi Milito', Ewerthon se tornó en protagonista con dos tantos en apenas cuatro minutos que vuelven a dar billete de 'Champions' a los aragoneses y dejan a los vigueses al borde del abismo, empatado a puntos con el Levante, tercero por la cola.

Y otro aspirante a torneo europeo, el Recreativo dio un paso hacia adelante por alcanzar el tren de la UEFA tras su contundente victoria (4-2) ante un rival directo, el Racing de Santander.

El partido prometía y no defraudó. El decano del fútbol español sigue mostrándose como un veterano de la categoría, además de saber jugar y bien al fútbol lo que demostró con cuatro goles, que le mantienen invicto por séptima jornada consecutiva. No obstante los de Portugal no se arrugaron en ningún momento, fueron siempre al ataque, aunque a remolque, y dejaron claro que sueñan con alcanzar los puestos europeos.

Por contra en tierra de nadie se mantiene el Deportivo. En una semana complicada para Joaquín Caparros, el técnico utrerano encontró un perfecto aliado en Lopo, que en el último minuto dio la victoria a su equipo ante un Osasuna, que recibió un excesivo castigo, y ya sólo podrá pensar en las semifinales de UEFA.

Lo mismo le sucede al Espanyol, que empató a dos con el Betis en un encuentro muy polémico. Cuando los andaluces soñaban ya con los tres puntos, el colegiado Pérez Lima paso a convertirse en la estrella, negra, del partido.

Un penalti inexistente de Contreras sobre Tamudo, permitió el tanto del empate y la expulsión, por roja directa, de tres béticos, el propio guardameta, Edú y Miguel Ángel, duro lastre para un equipo que conseguía una victoria balsámica en su lucha por eludir el descenso.

En la zona 'maldita' permanecerán una jornada más Levante y Nàstic que tras empatar con el Getafe (1-1) y perder con el Mallorca (1-0) dan otro paso atrás. El tempranero tanto de Riga, minuto 3, condicionó el juego de los de Abel, que no fueron capaces de rematar a un rival que mostró una gran efectividad, y suman ya nueve jornadas sin conocer el sabor de la victoria, mientras que los tarraconenses perdieron una oportunidad única de coger el tren de primera, en un encuentro en el que los baleares, con muy poco, suman algo más que tres puntos.

Partidos del sábado

Por su parte, el Real Madrid logró el sábado un trabajado y valioso triunfo ante el Valencia (2-1) en un partido de efímeros argumentos ofensivos, pero de gran tensión competitiva y que permite a los blancos prolongar una semana más sus posibilidades de seguir luchando por el título liguero.

El conjunto de Capello, que estuvo durante una hora sujeto a un excepcional gol de Van Nistelrooy mientras el Valencia maduraba su superioridad, supo sobreponerse con brío al empate logrado por Morientes mediado el segundo acto, en el que es el cuarto tanto que marca a su ex equipo.

Los blancos alcanzaron la victoria, que amplía su colchón de puntos para la plaza 'Champions', a balón parado, con centro de Beckham, que volvía un mes después, y remate a bocajarro de Sergio Ramos. Ahora, los madridistas trasladan la presión al FC Barcelona y sobre todo al Sevilla, que deberá ganar para mantener la segunda plaza del campeonato.

Capello y su equipo festejaron con algarabía, junto a la grada del Santiago Bernabéu, la victoria en la final que habían descrito en la víspera. Sin mucho fútbol, porque no existen las condiciones para ello, pero sí con amor propio, cierta solidez defensiva y la falta de ambición del Valencia, el partido se decantó del lado blanco.

Los jugadores fueron presa de emotivos abrazos finales, conscientes de la dificultad del triunfo, y la comunión con la grada, que despidió con una larga ovación a los suyos, mantiene ese estado de aparente 'felicidad' en el club blanco que ni siquiera la derrota en Santander pudo enturbiar.

Era un partido equilibrado porque el equipo blanco era mejor en la zona ancha, con una buena disposición de Gago y Diarra, y el Valencia apuntaba mayor peligro en la movilidad y destreza de su avanzadilla, con Silva a la cabeza.

Hasta el gol de Van Nistelrooy, que remató de volea una gran jugada colectiva de los blancos, el Real Madrid había ejercido de local, aunque su dibujo, con dos interiores que no lo son, Robinho e Higüaín, le impedía obtener la fluidez necesaria. Los problemas en la salida de balón eran evidentes cuando Gago no emergía como faro, pero tampoco Quique Sánchez Flores volcó sus esfuerzos en ahogar al argentino.

La ventaja en el marcador transformó los argumentos madridistas. El equipo retrocedió un paso, y entregó la iniciativa al Valencia. Joaquín y Silva, especialmente el andaluz, trataban de indagar en las espaldas de la defensa local, pero Sergio Ramos acudía veloz a cerrar las heridas abiertas por sus laterales hasta que no pudo con la enésima internada del interior diestro.

Joaquín fabricó el empate en el flanco derecho y entregó un centro medido al área que remachó a placer Morientes. El Valencia estaba madurando el partido mientras el Real Madrid se empequeñecía pasito a pasito.

Pero el gol tuvo el efecto contrario al habitual. El Valencia ya no persiguió el partido, y el Real Madrid, con dos nuevos centrocampistas -Guti y Beckham- recuperó el mando. Con casta estrechó las diferencias y a balón parado encontró el premio a su derroche y una vela más camino de su particular mística por disputarle la Liga a dos equipos, FC Barcelona y Sevilla, que se encuentran varios metros por delante en lo futbolístico de los blancos.

FICHA TÉCNICA.

   --RESULTADO: REAL MADRID, 2 - VALENCIA, 1 (1-0, al descanso).

   --EQUIPOS.

   REAL MADRID: Casillas, Salgado, Ramos, Cannavaro, Miguel Torres, Gago (Guti, min.62), Diarra, Robinho (Reyes, min.84), Higüaín (Beckham, min.64), Raúl y Van Nistelrooy.

   VALENCIA: Cañizares, Miguel, Ayala, Albiol, Del Horno (Hugo Viana, min.81), Joaquín (Jorge López, min.67), Albelda, Moretti, Silva, Villa y Morientes.

   --GOLES.

   1 - 0. Min, 18. Van Nistelrooy.

   1 - 1. Min, 51. Morientes.

   2 - 1. Min, 74. Sergio Ramos.

   --ÁRBITRO: Pérez Lasa. Amonestó a Gago (min.33),Guti (min.66) en el Real Madrid y a Ayala (min.36), Albelda (min.52) en el Valencia.

   --ESTADIO: Santiago Bernabéu. 70.000 espectadores.

Otro 'petardo' atlético

Por su parte, el Atlético de Madrid pegó otro de sus habituales 'petardos' y cayó en su visita a Anoeta donde una buena Real Sociedad le endosó un 2-0, para alejar a los rojiblancos del sueño de la 'Champions', mientras que los tres puntos dan vida a los donostiarras en su cruzada por eludir el descenso.

Los rojiblancos nunca habían ganado en el coliseo 'txuri-urdin' y en su visita número trece, para los supersticiosos, tampoco fue la excepción. Cierto es que los de Aguirre gozaron de ocasiones para igualar el tempranero tanto de Kovacevic, segundo tanto del serbio en toda la Liga, más datos para el mal fario, pero también lo es que la defensa hizo aguas, que el centro del campo nunca existió y que su rival pudo haber marcado algún tanto más.

El Atlético seguía adoleciendo de lo mismo que toda la temporada, un motor en el mediocentro que marque los tiempos del partido y dé algún balón, en condiciones, a dos delanteros que no pueden vivir siempre de las jugadas personales y los momentos de inspiración, y es que no siempre podrán encomendarse los rojiblancos a las genialidades de un Fernando Torres que tantas veces les ha salvado.

El segundo periodo siguió por los mismos derroteros, con Leo Franco trabajando mucho más que su homónimo Bravo, y salvando en muchos casos a su equipo. Los del Manzanares se mostraban igual de inoperantes que la primera mitad, lo que comenzó a desquiciar a unos jugadores que, en el caso de Luccin se autoexpulsaron por insultar al colegiado.

Si la remontada parecía una utopía con once, más lo fue con uno menos, lo cual se encargó de ratificar el ex madridista Savio, para con la izquierda, rematar a puerta un buen centro de Herrera, que deja a los colchoneros tocados y sabedores de que tendrán que mejorar y mucho, si quieren alcanzar uno de los puestos de Liga de Campeones.

FICHA TÉCNICA.

   --RESULTADO: REAL SOCIEDAD, 2 - ATLÉTICO DE MADRID, 0.

   --EQUIPOS.

   REAL SOCIEDAD: Bravo; Gerardo, Ansotegi, V.López, Garrido; Xavi Prieto, Garitano, Juanito, Savio; Kovacevic (Aranburu, min.88) y Díaz de Cerio (Herrera, min.82).

   ATLÉTICO DE MADRID: Leo Franco; Perea, Pablo, Eller, Pernía; Galleti (Zé Castro, min.83), Luccin, Gabi, Jurado (Mista, min.59); Agüero y Fernando Torres.

   --GOLES.

   1-0, min.  7. Kovacevic.

   2-0, min. 84. Savio.

   --ÁRBITRO: Medina Cantalejo. Amonestó con tarjeta amarilla a Kovacevic (min.37), por la Real Sociedad y a Eller (min.29 y 81), Gabi (min.41), Pernía (min.72) Mista (min.77) y expulsó con roja directa a Luccin (min.70), por el Atlético de Madrid.

   --ESTADIO: Anoeta. 32.000 espectadores.