Se trata de 94 tortugas mediterráneas (Testudo Hermanni) del Mas de les Tortugues, un centro ubicado en el Parque Natural del Desert de Les Palmes. El conseller de Territorio y Vivienda,
Esteban González Pons, explicó que se trata de una especie protegida, por lo que los biólogos de su departamento "
sospechan que la finalidad del robo es la venta de los ejemplares sustraídos en el mercado negro".
En este sentido, recordó que comerciar o traficar con especies amenazadas o en peligro de extinción
"es un delito recogido por el Código Penal que se castiga con penas de hasta dos años de prisión". Para el titular de Territorio, "
aquellos que compran animales protegidos son cómplices del mismo delito".
La conselleria ya ha interpuesto la correspondiente denuncia ante el servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil y, en este sentido, González Pons advirtió de que las 94 tortugas mediterráneas robadas "están marcadas y censadas". El conseller hizo un llamamiento para que no se compren ejemplares de especies de fauna protegidas, "porque lo único que se consigue con esta irresponsabilidad es abocarlas a la extinción".
"Pido a todos los amantes de la naturaleza y, en especial a los niños, que nos ayuden a encontrar las tortugas. Si identifican las marcas en el caparazón les rogamos que llamen al 112", pidió. Según el conseller, "las tortugas robadas pertenecen a la Generalitat, por lo que se ha robado al pueblo valenciano. Si en lugar de ser tortugas se tratase de un cuadro del San Pío V o del IVAM todo el mundo destacaría la gravedad del robo, y en el caso de los animales no debe haber condescendencia, es aún peor porque se está traficando con seres vivos".
Plan de recuperación
La conselleria de Territorio y Vivienda desarrolla desde 1995 acciones para recuperar esta tortuga autóctona en la Comunitat, según la Generalitat. El paso "más importante" fue la aprobación, a principios del pasado año, de un Plan de Recuperación, en el que se establecen medidas para conseguir salvar a esta especie, que llegó a darse por extinguida en la Comunitat Valenciana.
Gracias al proyecto puesto en marcha por Territorio y que tiene por objeto la creación de poblaciones estables en diferentes puntos de nuestro territorio, "se ha logrado recuperar la especie a partir de la cría cautividad y de cesiones de ejemplares por parte del Govern Balear".
La conselleria realiza sueltas de Testudo Hermanni en espacios naturales de la Comunitat que ofrecen a esta especie su hábitat ideal. Es el caso del Parque Natural de la Serra d'Irta, donde existe constancia de que se reproducen en la naturaleza. Por este motivo, los técnicos de la conselleria esperan poder contar pronto con una población numerosa y estable en Irta.
En opinión de Esteban González Pons, "uno de los aspectos más importantes para asegurar el éxito del Plan de Recuperación de la Tortuga Mediterránea es la educación y divulgación del proyecto, para que la sociedad se conciencie sobre la importancia de salvaguardar las especies de fauna protegidas".
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