Fernando Torres jugará 'Champions' en el Calderón

   Zenit, Juventus y Bate Borisov serán los rivales de los de Bernd Schuster, mientras que además del Liverpool, PSV y Olympique de Marsella quedaron encuadrados en el grupo de los colchoneros. El Barça salió bien parado junto con Sporting de Lisboa, Basilea y Shakhtar Donetsk; y el Villarreal se medirá a Manchester United, el vigente campeón, Celtic Glasgow y Aalborg danés.

Torres cumple su sueño, a medias

El Atlético de Madrid tendrá morbo añadido en su retorno 11 años después a la Liga de Campeones con la visita del Liverpool del ex rojiblanco Fernando Torres, sin duda el rival con el que deberá pelear por el primer puesto, aunque el PSV Eindhoven holandés y el Marsella francés, por su condición histórica de campeones de Europa, no pondrán las cosas fáciles.

El Vicente Calderón se vestirá de nuevo con las ansiadas galas de la 'Champions' y vivirá un apasionante duelo con el cinco veces campeón continental, el 'Spanish Liverpool' de Torres, Xabi Alonso, Álvaro Arbeloa y Pepe Reina. De todos modos el Atlético de Madrid, tendrá que lidiar con otros dos elementos peligrosos como el PSV Eindhoven holandés y el Olympique de Marsella francés, ambos campeones de Europa.

   El principal rival podría ser el campeón de Holanda, un equipo cuya apuesta por el fútbol ofensivo y de toque juegue en casa o lejos de ella siempre le da gran rendimiento en Europa, y que será el rival del debut rojiblanco.

   El tercero en discordia será el Marsella, campeón de Europa en 1993, y que tampoco es un equipo con gran talento, excepto el que pueda tener el delantero Ben Arfa, sin duda su mejor jugador atacante, tras la cesión de Djibril Cissé al Sunderland inglés.


El Barça 'bailará con la más guapa'

El FC Barcelona salió bien parado del sorteo en el que quedó encuadrado en el asequible grupo C junto con el Sporting Clube de Portugal, el FC Basel 1983 suizo y el FC Shakhtar Donetsk ucraniano.

   El Barcelona se estrenará en la competición el 16 de septiembre en el Camp Nou ante el Sporting de Portugal, actual subcampeón de la liga lusa. Los lisboetas, del talentoso centrocampista portugués Joao Moutinho, tienen en su plantilla a viejos conocidos por la afición española como el ex defensa del Valencia CF Marco Caneira y el ex centrocampista del FC Barcelona Fabio Rochemback.

   Otro del los rivales del Barcelona es el FC Basilea suizo, campeón helvético en la última temporada y actual líder provisional en la temporada 2008-09. Cabe destacar como principal amenaza el delantero centro titular, Marco Streller y el ex jugador del Nástic de Tarragona, David Abraham, que será uno de los puntales del equipo en la defensa.

   El último de los rivales del conjunto catalán es el Shakhtar Donetsk que cuenta en sus filas con el bronce olímpico Ilsinho, el croata Darijo Srna, el polaco Mariusz Lewandowski o el rumano Rat.


El Madrid se las verá con Arshavin

Los blancos fueron, quizá, el cabeza de serie que peor parado salió del sorteo celebrado en Mónaco y es que la Juventus de Turín nunca es un equipo agradable si debes jugarte el pase a los octavos de final; al igual que el Zenit ruso, que aunque es debutante en 'Champions', es el vigente campeón de la UEFA y cuenta con un Andrei Arshavin capaz de todo como demostró ante Holanda.

   El otro componente del grupo es un auténtico desconocido: el BATE Borisov de Bielorrusia, que eliminó al Levski de Sofía en la tercera ronda de la previa para poder medirse a los más grandes. Así que, a priori y salvo sorpresa, la clasificación para la siguiente ronda estará en manos de rusos, italianos y españoles.


Villarreal se lleva el 'coco'

El equipo que entrena Manuel Pellegrini luchará por la clasificación para la siguiente fase contra el Manchester de Cristiano Ronaldo que la temporada pasada lo ganó todo. Además el portugués ha sido elegido mejor delantero del torneo en la última edición de la 'Champions'.

    En principio, el Villarreal se tendrá que jugar la segunda posición del grupo con el Celtic de Glasgow. Lo curioso del sorteo es que las dos aficiones están hermanadas desde que hace cuatro temporadas ambos equipos cruzaron sus caminos en la Copa de la UEFA. En el Celtic milita el jugador del Barcelona Marc Crosas que ha llegado esta temporada para reforzar el centro del campo.

   A priori, el equipo más accesible del grupo es el Aalborg danés que tiene el honor de haber sido el segundo equipo de Dinamarca en su historia que se clasifica para la fase de grupo de la Liga de Campeones.

Así quedan los grupos:



>Grupo A:  Chelsea - AS Roma - Girondins de Burdeos - CFR Cluj
>Grupo B:  Inter de Milán - Werder Bremen - Panathinaikos - Anorthosis
>Grupo C:  F.C. Barcelona - Sporting de Lisboa - Basilea - Shakhtar Donetsk
>Grupo D:  Liverpool - PSV Eindhoven - Olympique de Marsella - Atlético de Madrid
>Grupo E:  Manchester - Villarreal - Celtic Glasgow - Aab Aalborg
>Grupo F:  Olympique de Lyon - Bayern de Múnich - Steaua de Bucarest - Fiorentina
>Grupo G:  Arsenal - Oporto - Fenerbahçe - Dinamo de Kiev
>Grupo H:  Real Madrid - Juventus - Zenit - BATE Borisov


Cristiano Ronaldo 'coronado' por la UEFA

   El delantero portugués del Manchester United, Cristiano Ronaldo, fue designado como 'Mejor Jugador' de la UEFA de 2008, sucediendo en el palmarés al mediapunta brasileño del AC Milan Kaká, y logrando un galardón que premia a la gran trayectoria que le llevó a ganar el título de la 'Champions' y de la 'Premier League'.

   También se dieron a conocer los galardones de los mejores porteros, defensas, centrocampistas y delanteros de la 'Champions League' de la pasada campaña, unos premios que coparon en su mayoría los jugadores del Chelsea.

   Sin embargo, hubo presencia española, ya que Almunia (Arsenal), Reina (Liverpool), Torres (Liverpool), Cesc (Arsenal) y Puyol (FC Barcelona) figuraban entre los nominados aunque finalmente se quedaron sin premio. 

   Como mejor portero, el premio recayó por segundo año consecutivo a manos del cancerbero del Chelsea Petr Cech y su compañero en la zaga John Terry, que logró este título también en 2005, se llevó el galardón como mejor defensa, imponiéndose entre otros a Carles Puyol.

   Sir Bobby Charlton fue el encargado de entregar a Frank Lampard el trofeo de mejor centrocampista de la temporada, que se llevó el premio ante jugadores de la talla de Gerrard o Cesc Fábregas. Otra gloria del fútbol europeo como Eusebio tuvo el honor de dar a conocer el nombre del mejor delantero de la 'Champions', que recayó en su compatriota del Manchester United, Cristiano Ronaldo.