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El acuerdo, alcanzado entre el ministerio chileno de Energía y el ministerio de Planificación de Argentina, consiste en retomar el mecanismo "swap" para permitir la llegada de gas natural a Chile sin perjudicar la generación en el Argentina, precisa el periódico.

Lo anterior, porque el gas que envía Argentina a Chile es intercambiado por fuel oil, fórmula que comenzó a ser utilizada en 2004, cuando se iniciaron los recortes en los envíos de gas, aunque con el tiempo disminuyó el empleo del mecanismo.

El acuerdo es señalado por El Mercurio como el primer logro de las negociaciones de la comisión binacional, creada por las presidentas Michelle Bachelet y Cristina Fernández para abordar el tema del gas.

El principal beneficio de este intercambio es que las generadoras chilenas podrán producir electricidad en base a gas natural, reemplazando el uso del diesel, lo que permitirá reducir los costos del sistema eléctrico.

La primera generadora en utilizar el intercambio es Colbún, controlada por el Grupo Matte, que suscribió acuerdos con dos productoras argentinas de gas, que enviarán a Chile gas destinado originalmente a generar electricidad en ese país, a cambio de lo cual la firma chilena costeará un volumen equivalente de fuel oil.

Este último combustible es más barato que el diesel que se emplea en Chile para la generación eléctrica.

Según El Mercurio, esta operación ya está en marcha y Colbún recibió en el primer día 700.000 metros cúbicos de gas natural.

Chile afronta una complicada situación energética, agravada por una sequía que afecta a parte de su territorio y el Gobierno ha tomado una serie de medidas de ahorro, que involucra a empresas y hogares.