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El proyecto que tratará este fin de semana el partido gobernante en España incluye no sólo la posibilidad de elección, sino también, la de presentarse como candidatos en los comicios municipales de 2011.

En el marco del 37mo. Congreso Federal del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), que comienza hoy, se debatirá y previsiblemente aprobará una iniciativa que ampliará el derecho de voto a un total de 1.332.156 inmigrantes extracomunitarios, según fuentes socialistas.

Los argentinos que actualmente pueden votar en elecciones municipales son los nacionalizados y unos 35.000 que viven bajo régimen comunitario -de un total de 1.500.000 inmigrantes- ya que entre los países de la Unión Europea (UE) rigen acuerdos de reciprocidad para el sufragio.

El coordinador del Movimiento Argentinos en el Exterior, Luis Pérez Leira, dijo este jueves a Télam que aunque los cálculos oficiales no lo registran, tras 30 años de inmigración cerca de 400.000 argentinos viven en España, donde la comunidad latina terminará siendo decisiva, si se concreta la ampliación del voto a los inmigrantes.

El proyecto socialista es una apuesta por "la integración y la participación de los inmigrantes" que llevan entre dos y tres años residiendo legalmente en España, explicó hoy el secretario de Organización de los socialistas, José Blanco, en entrevista con la televisión pública TVE.

Para que los inmigrantes extracomunitarios puedan acceder al voto en elecciones municipales, se instará al gobierno del presidente José Luis Rodríguez Zapatero a que firme acuerdos de reciprocidad con los países de origen de los extranjeros, tal como lo establece el artículo 13.2 de la Constitución española.

España cuenta con "tratados de amistad" con países como Argentina, Venezuela, Chile, Uruguay y Colombia, que incluyen el voto en las municipales, pero tiene que activar los protocolos y firmar los convenios correspondientes para que entren en vigor.

En cambio, tendría que negociar acuerdos con Marruecos y Ecuador, los países a los que pertenecen la mayor cantidad de inmigrantes comunitarios.

Existe un "Tratado General de Cooperación y amistad" hispano argentino de 1988, que en el Artículo 9 establece que conforme a las normas de un "acuerdo complementario", los nacionales argentinos y españoles podrán votar en las elecciones municipales del Estado en el que residen y del que no son nacionales.

De acuerdo con los datos actualizados del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales español al 31 de marzo de 2008, los argentinos con tarjeta o autorización de residencia son 96.449, de los que 86.792 son mayores de 16 años y podrán votar en 2011.

Del total, 35.528 argentinos están registrados bajo régimen comunitario, por lo que los nuevos votantes serán los que estén entre los 60.921 que son extracomunitarios.

Pérez Leira valoró este jueves como "sumamente positivo" que España permita que los extranjeros no comunitarios puedan votar en las próximas elecciones municipales", porque significa "convertir al inmigrante en ciudadano".

"Es un acto de justicia", añadió. Según el coordinador del Movimiento Argentinos en el Exterior, "la mejor manera de integrar socialmente a los inmigrantes es a través de la ampliación de derechos. El inmigrante, se ha convertido en el nuevo cliente del banco, en el hincha de fútbol, y ahora será votante".

En agosto de 2006 los socialistas habían presentado una propuesta similar en el Congreso junto con sus socios de Izquierda Unida-Iniciativa Verds (IU-ICV), pero finalmente se echaron atrás luego de una encendida polémica con el opositor Partido Popular (PP) y los nacionalistas.

Hace tres meses, el reconocimiento de los derechos de los inmigrantes -a diferencia de los emigrantes a quienes prometieron una circunscripción electoral- no estaba entre las prioridades del partido Socialista ni en su programa electoral, pero la iniciativa fue reflotada coincidiendo con la aprobación en la Unión Europea (UE) de la polémica directiva de retorno de inmigrantes.

En ese sentido, el coordinador general de Izquierda Unida (IU), Gaspar Llamazares, cree que con la propuesta del voto para los inmigrantes, el partido socialista "intenta lavarse la cara ante el no reconocimiento de los derechos básicos de los inmigrantes en la Unión Europea".

El Partido Popular (PP) no se opone de medida, incluso el Alcalde de Madrid, Alberto Ruíz Gallardón aseguró este jueves que es "muy partidario de extender el voto a los inmigrantes mientras se respete el derecho de reciprocidad establecido en la Constitución.

Un buen número de países de la UE, como Dinamarca, Países Bajos, Suecia y Finlandia, permiten la participación de los inmigrantes en comicios locales, mientras el Parlamento Europeo instó a los países europeos a dar pasos en ese sentido.