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En representación de la Presidenta de Chile, Michelle Bachelet, el embajador en España, Osvaldo Puccio, impuso la Orden al Mérito de Chile, en el grado de Gran Cruz, al Presidente del grupo Prisa, Jesús de Polanco.

En el acto, el diplomático destacó el cariño y “la enorme trascendencia que ha tenido Jesús de Polanco en mi país, cuando a fines de la década del 60 fue parte importante de la reforma educacional emprendida por el ex Presidente Eduardo Frei Montalva (1964-1970)”. Entonces, Polanco convino que la Editorial Santillana imprimiera los textos escolares para la educación básica, “cuyos contenidos han marcado varias generaciones de chilenos”.

“Esta amistad de don Jesús con Chile, que data desde antes que se interrumpiera nuestra institucionalidad democrática, tiene que ver con la palabra, pero no sólo eso. Nos enseñó a querer a la España que iba cambiando, esa España que fue apoyo, modelo, esperanza  para nosotros que intentábamos recobrar la democracia. El diario El País fue un aliado importante en ese trabajo”, agregó el embajador chileno.

En los fundamentos de la distinción se expresa que “la Nación espera que esta prueba de su estimación y aprecio estimule al agraciado a repetir las acciones loables de virtud y amistad hacia Chile que le distinguen”.

Al recibir la medalla, Polanco comentó que “es casi seguro que muchos de los jóvenes parlamentarios que hoy se sientan en las Cámaras chilenas y  algunos de los ministros y embajadores de su gobierno, estudiaron en su día con libros de Santillana. No imagino mejor recompensa que haber contribuido a su formación y desarrollo intelectual”.

El Grupo Prisa -propietario del influyente diario El País- tiene en Chile una importante presencia, tanto en el ámbito de la cultura como en el de las comunicaciones, a través de las editoriales Santillana y Alfaguara y, además, varias emisoras de radio.

Han recibido anteriormente esta condecoración SM, el rey don Juan Carlos y los ex presidentes del Gobierno Felipe González y José María Aznar, además del actual gobernante, José Luis Rodríguez Zapatero.