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La presidenta chilena, Michelle Bachelet, recibió el martes a los comandantes en jefe de los ejércitos de los países miembros y asociados del Mercosur, a los que convocó a pensar y analizar "una política de Seguridad y de Defensa común" en la región.

"Me gustaría invitarlos a que pudiéramos ir un poco más allá, que podamos pensar juntos -los gobiernos y las Fuerzas Armadas- en una política de Seguridad y Defensa común entre un número cada vez más creciente de países de la región", dijo Bachelet.

Los altos mandos castrenses participan desde el martes hasta el jueves próximo, en la X Reunión de Comandantes de Ejércitos del Mercosur y Asociados, que se celebra en la ciudad de Puerto Varas, a 1.024 kilómetros al sur de Santiago.

La gobernante chilena, que fue ministra de Defensa en el gobierno de Ricardo Lagos (2000-2006), destacó que en estos momentos "el tipo de desafío y los roles que las Fuerzas Armadas están jugando en apoyo a los propios procesos de desarrollo de esos países es sumamente importante".

Indicó que ello es posible, "si colocamos por encima de cualquier consideración las confianzas, como lo hemos logrado por ejemplo cuando hemos ido a trabajar por un tercer país que está en conflicto, como es el caso de nuestros hermanos de Haití".

Recordó el papel "histórico" que han jugado los ejércitos de países vecinos en misiones de paz y ayuda por desastres naturales y subrayó que en América Latina, las fuerzas armadas están cooperando "para buscar la paz en la región".

En esa línea destacó la labor desempeñada por las fuerzas de paz de Argentina y Chile. "Me parece que desde América Latina tenemos la oportunidad de mostrar al mundo que nuestras Fuerzas Armadas pueden ser un instrumento de paz y de cooperación en beneficio de nuestros propios pueblos y creo que en ese sentido podemos liderar esta tarea", manifestó Bachelet.

En la reunión con Bachelet estuvieron presentes el ministro de Defensa de Chile, José Goñi; el Comandante en Jefe del Ejército, general Oscar Izurieta; el teniente general Roberto Fernando Bendini, de Argentina; el general Freddy Mackay Peralta, de Bolivia; general Enzo Martins Peri, de Brasil; general Mario Montoya Uribe, de Colombia; general Holger Cevallos Borja, de Ecuador; general Edwin Donayre Gotzch, de Perú; general Jorge Rosales Sosa, de Uruguay; general Félix Antonio Velásquez, de Venezuela.

Asistió, además, el contraalmirante Elis Treidler Oberg, presidente de la Junta Interamericana de Defensa.