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El ministro del Interior español, Alfredo Pérez Rubalcaba, hizo hincapié en que la nueva norma europea de retorno de inmigrantes indocumentados se puede analizar desde distintos puntos de vista y lamentó que algunos países de Latinoamérica hayan hecho "la peor lectura" del texto.

En rueda de prensa en una pausa del Consejo informal de ministros de Justicia y de Interior de la Unión Europea (UE), Rubalcaba insistió en que, cuando comience a aplicarse la directiva de retorno, muchos inmigrantes en situación irregular van a tener derechos que antes no tenían.

La aprobación de la citada directiva estuvo rodeada de polémica y, aunque desde la UE se insiste en que mejora la situación de los indocumentados, varios países, principalmente de Latinoamérica, la han recibido con fuertes críticas.

El pasado fin de semana, el presidente venezolano, Hugo Chávez, advirtió de que Suramérica "no se quedará de brazos cruzados" si se aplica "la ignominiosa ley" y amenazó con considerar una norma "de retorno de los capitales europeos".

Como principal novedad, la norma establece un periodo máximo de seis meses para la detención de los inmigrantes ilegales antes de su expulsión, aunque en casos excepcionales podría alargarse hasta 18 meses.

El ministro español reseñó que el plazo de 18 meses es sólo para casos excepcionales y recordó que, hasta ahora, en algunos países ni siquiera había límite para el tiempo de retención.

"Hay muchas lecturas de la directiva", afirmó Rubacalcaba, "a algunos países ha llegado lo peor, pero hay también lecturas buenas", subrayó.

Apuntó, por ejemplo, que la directiva garantiza la asistencia jurídica en la repatriación de inmigrantes, algo que hasta ahora no existía como norma en toda la UE.

En definitiva, resumió el ministro, la nueva legislación instaura derechos para los inmigrantes irregulares en aquellos países en los que no existían, pero en los que, como España, ya los contemplaban, no va a haber cambios.

Si se recibe la información sin atender al marco general que establece la directiva, alguien "se puede alarmar", reconoció, pero si se dan las explicaciones oportunas, "las cosas se ven de otra manera", concluyó.