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Por 46 votos a favor y 21 en contra, el Senado argentino aprobó el retorno al Estado de Aerolíneas Argentinas, empresa que controla el 80 por ciento de los vuelos domésticos y tiene unos 9.000 empleados, y que estaba en manos del Grupo español Marsans. La medida incluye a la aerolínea Austral.

La iniciativa del Ejecutivo ya había sido aprobada hace dos semanas en la Cámara de Diputados.

El oficialista Frente para la Victoria contó con el apoyo de algunas bancadas opositoras, como el ARI y el Movimiento Popular Neuquino. No asistió a la votación el riojano Carlos Menem, bajo cuyo gobierno se privatizó la empresa aérea en 1990.

El debate, con un único tema en la agenda, se inició en la mañana de este miércoles. La iniciativa proponía el rescate de las líneas aéreas de bandera, por las cuales el Estado pagará una suma que deberá ser constatada por el Tribunal de Tasaciones de la Nación y autorizada por el Congreso de la Nación.

El proyecto también establece que el Estado nacional no podrá ceder la mayoría accionaria de las compañías; y lo faculta para instrumentar los mecanismos necesarios a los fines de cubrir las necesidades financieras de las líneas aéreas.

Además del expediente apoyado por el oficialismo, se presentaron otros cuatro dictámenes que llevan las firmas del radicalismo y la Coalición Cívica, el justicialismo disidente, el radicalismo concertador y el socialismo.

El debate fue cerrado por el presidente del bloque del Frente para la Victoria, Miguel Ángel Pichetto, quien señaló que la empresa aérea "pierde plata, es deficitaria y, si se quiere un país que se pueda comunicar, el Estado va a tener que poner plata".

Además, Pichetto acusó a la administración privada de la compañía de ser un "modelo capitalista español" de carácter "colonial, casi depredador".

"Hubiéramos querido tener inversores españoles serios que hicieran crecer el prestigio de Aerolíneas Argentinas en el mundo", sentenció.

Previamente, el titular de la Comisión de Presupuesto y Hacienda, Fabián Ríos, dijo que la deuda que tienen Aerolíneas y Austral "hay que pagarla" y remarcó que "ese es el estado de situación".

Sin embargo, luego defendió la existencia del Acta-Acuerdo firmada entre el Estado argentino y el grupo Marsans para acordar el traspaso de las acciones al señalar que "esa acta permitió que el Estado se haga cargo del gerenciamiento de la empresa y que se le haya podido pagar el sueldo a los empleados".

Festejo de los gremios aeronáuticos

Integrantes de los cinco gremios siguieron paso a paso la sesión y la votación del proyecto. "Queremos destacar la valentía de la Presidenta", indicaron minutos después de la sanción. Por la tarde, habían realizado un acto en que criticaron a los bloques opositores a los que acusaron de tener "el oculto objetivo de propiciar una política de cielos abiertos".

Asimismo, ratificaron su posición respecto a que la deuda de más de 890 millones de dólares que tiene la compañía sea asumida íntegramente por el grupo Marsans.

Frente a cientos de trabajadores de ambas empresas, los dirigentes aseguraron que "la oposición, de lo único que se ocupó fue de obstruir; eligieron preocuparse más de las elecciones del año próximo que de defender el patrimonio nacional", afirmó Ricardo Fresia, titular de la Asociación Argentina de Aeronavegantes (AAA).

El gremialista señaló además que los bloques de la oposición "presentaron un proyecto de dos hojas y media, en la que lo único que propusieron fue la quiebra de Aerolíneas y la creación de una nueva empresa, con el oculto objetivo de propiciar una política de cielos abiertos".

La otra cara de la medalla

Durante el debate en la Cámara baja, el diputado del Partido Demócrata de Argentina, Omar de Marchi, denunció que el secretario de Transportes, Ricardo Jaime, estaba detrás de una trama dirigida a apropiarse de Aerolíneas Argentinas después de que el grupo español Marsans lograra sanear las cuentas de la compañía.

De Marchi denunció que la estabilidad de la compañía se atacó desde varios frentes.  Por ejemplo, se  le impidió subir sus tarifas a pesar del aumento del precio del petróleo.

La maniobra de desgaste habría comenzado en 2004, tres años después de la llegada de Marsans a la compañia y de que el Gobierno español desembolsara una aportación extraordinaria de 750 millones de euros para sanear las cuentas de la empresa.

Según el diputado, una vez convertida en rentable la aerolínea, el Gobierno argentino se propuso la dimisión de Antonio Mata, el gerente por aquellos tiempos y que finalmente abandonó el cargo en 2006.

En su intervención, el diputado mencionó las simpatías políticas de Mata hacia el ex presidente Menem y la factura que éstas le supusieron. También se manipuló a los dos socios de Mata, Gonzalo Pascual y Gerardo Díaz para alcanzar el objetivo: los 5.000 millones que movía al año Aerolíneas Argentinas desde que el grupo español saneó las cuentas.