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Más de 1,25 millones de pepinos de mar se capturaron en la reserva marina del archipiélago ecuatoriano de Galápagos durante el período permitido para ello, informó el miércolesel Parque Nacional Galápagos (PNG).

Los pepinos de mar son unos equinodermos de la familia de las holoturias, cuya pesca está regulada debido a su escasez.

El PNG informó en un comunicado de que se decomisaron 12.508 pepinos de mar que no tenían la talla mínima de captura, de los cuales 9.973 se encontraban en estado fresco, por lo que fueron devueltos al mar por los guardaparques y personal de la Armada.

De las 446 embarcaciones autorizadas para pescar sólo 160 participaron de la captura del pepino de mar y de los 1.021 pescadores registrados en el PNG, sólo 436 se dedicaron a esta tarea.

La pesquería de pepino de mar, de la especie Isostichopus fuscus, duró cincuenta días seguidos, luego que la Autoridad Interinstitucional de Manejo levantara la veda existente.

En Galápagos existen unas 36 especies de holoturias.

Los pepinos de mar son unos animales alargados y cilíndricos de color café en la parte dorsal y amarillento en el vientre, que actúan en el ciclo del agua marina como purificadores de ciertos nutrientes de la arena de los fondos.

Las islas Galápagos, situadas a unos mil kilómetros de las costas continentales ecuatorianos, fueron declaradas en 1978 Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).