DIARIO HISPANO ECUATORIANO

La petrolera estadounidense City Oriente abandonará este jueves sus operaciones en Ecuador, tras llegar a un acuerdo amistoso con el país andino, para dar por terminado un contrato de participación en la explotación de crudo en la Amazonía.

El ministro ecuatoriano de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga, en una rueda de prensa conjunta con representantes de City, indicó que, gracias a ese acuerdo, la petrolera estadounidense retirará mañana mismo una demanda contra Ecuador en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI).

Este proceso ha sido "abierto, franco" y que "nos ha permitido demostrarle al país que es posible llegar a acuerdos, incluso para dar terminado contratos", aseguró Chiriboga.

Insistió en que mañana desde las 00.00 horas (05.00 GMT) "Petroecuador se hará cargo del campo", ya que "se termina el contrato de participación del Bloque 27, de mutuo acuerdo".

Ese arreglo ha supuesto la negociación de unos montos que cada una de las partes han debido pagar, de forma mutua, para terminar el convenio.

El monto total de la liquidación del convenio asciende a 190.564.497 dólares, de los cuales City debe pagar al Estado ecuatoriano 121,6 millones de dólares, por devolución del reparto de ganancias obtenidas por el alto precio del crudo, intereses, Impuesto a la Renta y por participación laboral.

Por ello, el monto que el Estado ecuatoriano debe pagar a la petrolera estadounidense asciende a 68.959.654 dólares, cuya transferencia ya ha sido autorizada por Petroecuador, detalló Chiriboga.

No obstante, el ministro precisó que un cinco por ciento de ese monto quedará "pendiente, hasta finiquitar un cruce de cuentas", pero aseguró que ese "no es un problema mayor".

Además, señaló que City presentará mañana mismo su desestimiento de la demanda por 400 millones de dólares que había presentado ante el CIADI, por un desacuerdo en cuanto al mayor porcentaje para el Estado de las ganancias extraordinarias obtenidas por la explotación del crudo ecuatoriano.

Para Chiriboga, el acuerdo con City demuestra que "no hay necesidad de llevar estos casos al arbitraje internacional", ya que esos desacuerdos se pueden resolver en Ecuador y de forma amistosa.

La demanda ante el CIADI "ha quedado liquidada", añadió Chiriboga, tras destacar que City, además, se ha comprometido a concluir una auditoría ambiental en la zona del Bloque 27.

Asimismo, sostuvo que un equipo de la petrolera estadounidense trabajará en los próximos tres meses con Petroecuador, en el proceso de transición de la reversión de la operación en el Bloque 27, que actualmente produce unos 2.500 barriles diarios.

Chiriboga anunció que Petroecuador prevé aumentar la producción en el Bloque 27 a unos 5.500 barriles diarios.

Finalmente, el ministro afirmó que también se han avanzado en negociaciones con otras petroleras extranjeras, la hispano-argentina Repsol-YPF y la china Andes Petroleum, con las que el Estado tiene controversias.

El gerente de City en Ecuador, José Páez, aseguró que su corporación está satisfecha con la negociación y que no descarta participar en posibles futuros negocios en el país andino.

Es "grato" para City haber podido llegar a un arreglo y encontrar una "salida más justa para las partes", añadió Páez, quien resaltó que su empresa se ha comprometido a retirar la demanda del CIADI, por lo que esta "quedará inmediatamente cancelada".