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Los miembros del jurado presidido por Juan Marsé, recientemente nombrado Premio Cervantes, y conformado por Almudena Grandes, Jorge Edwars --otro premio Cervantes-- y Élmer Mendoza, quien fue ganador de la edición 2007 de este premio, así como la directora editorial de Tusquets, Beatriz de Moura, llegaron a la conclusión de dejar desierto el premio pues ninguna de las obras seleccionadas llegó a la calidad que se requiere para ser merecedora del galardón.

"Ha sido, de verdad, nada fácil, pero hubo etapas, durante el trabajo, de aliento y después fueron como caídas, encontramos una cosa muy peligrosa para la novelística, que la mayoría de las novelas que pudimos ver, hasta la mitad eran estupendas, pero todas las segundas partes de todas las novelas eran caída", dijo Mendoza, autor de la obra ganadora premiada por Tusquets, Quién Quiere Vivir para Siempre.

"Una de las cosas más complicadas de la novela es mantener la historia, y que se mantenga de tal suerte que pueda compartirse con todos sin que haya ese sentimiento de que aquí algo ocurrió, o se aceleró o se retrasó, no encontramos en una de las novelas esta característica, al final con dolor y desánimo, terminamos eliminando y siempre confiando en otra (obra)", agregó.

Para la cuarta convocatoria, participaron 427 trabajos originales, de los cuales fueron seleccionados cuatro, y se agregaron algunos más en la recta final del premio, sin embargo no quedó una novela ganadora.

"Siempre prevaleció que el premio Tusquets es un premio a la calidad, un trabajo excelente de la novelística de todos los escritores en español, es una línea que merece continuar así, es decir, una garantía de que el libro premiado realmente lo merece y no defraudará a ningún lector", aseguró Mendoza.

Ésta es la segunda ocasión que el galardón es considerado desierto. La primera fue en el 2005, al año siguiente se premió a Evelio Rosero con su obra Los Ejércitos y para el 2007 quedó ganadora Quién Quiere Vivir para Siempre.

Beatriz de Moura, directora literaria de la editorial, señaló que ya esta abierta la quinta convocatoria del premio y que el monto de la cuarta edición desierta se sumará a ésta, llegando así a los 40 mil euros.

Por su parte, el director general de la editorial, Antonio López Lamadrid, consideró que este segundo premio desierto no afectará para nada al galardón, sino que a futuro lo beneficiará.

"Desde el punto de vista económico no hay duda que es malo el fallo, hay los mismos gastos, todo el año gente trabajando y leyendo, en México, Argentina, España trabajando, este jurado es un poco salvaje", señaló.

"Pero creo que a la larga es bueno, porque los premios en lengua española  están en un momento un poco bajo, han perdido algo de credibilidad. Yo creo que la empresa cultural tendría que ser un poco más radical con los premios, yo sé que ahora, como hace dos años nos criticarán por el desierto, pero también es mejor desierto que tomar el pelo".