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El Gobierno de Estados Unidos carece de un plan integral para desmantelar los santuarios terroristas en las zonas tribales del norte de Pakistán, señaló este jueves un informe de la Oficina de Supervisión del Gobierno (GAO).

"No se ha desarrollado un plan integral para cumplir con las metas de seguridad nacional de Estados Unidos en las zonas tribales", tal como lo exigió una ley aprobada por el Congreso, dijo la GAO, que realizó la investigación a petición del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.

De inmediato, la oposición demócrata que controla ambas cámaras del Congreso tachó el documento de "espantoso".

En octubre de 2007 el Departamento de Estado había determinado que Pakistán registró un progreso "significativo" hacia la eliminación de santuarios terroristas en las zonas tribales, señaló el análisis.

Sin embargo, la GAO determinó que, pese a los esfuerzos militares del Gobierno de Islamabad, las autoridades estadounidenses coinciden en que Al Qaeda "ha regenerado su capacidad de atacar a EEUU y ha logrado establecer un santuario seguro" en las zonas tribales.

Estados Unidos ha otorgado a Pakistán, un aliado clave en la lucha contra el terrorismo, más de 10.500 millones de dólares para actividades militares, económicas y de desarrollo.

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, Pakistán retiró su apoyo a los talibanes, aceptó aliarse con EEUU y desplegó, según el Departamento de Estado, 120.000 soldados en la zona fronteriza, una región donde las tribus habían gozado de autonomía.

Sin embargo, el informe de la GAO destaca que las zonas tribales no tienen presencia del Estado y, por lo tanto, "atraen a extremistas y terroristas que buscan un santuario seguro".

Según la GAO, de los casi 5.800 millones de dólares que EE.UU. destinó expresamente a las zonas tribales y la región fronteriza con Afganistán entre 2002 y 2007, aproximadamente el 96% fue para reembolsar al Gobierno paquistaní por sus operaciones militares.

El presidente del Comité de Asuntos Exteriores, Howard L. Berman, consideró "espantoso que no haya una estrategia integral respecto a una región tan crítica" y agregó que "esta falta de visión está perjudicando la seguridad nacional de Estados Unidos".

Pese a las leyes aprobadas por el Congreso y las directrices del propio Gobierno de Washington, "seguimos deambulando en el desierto en vez de elaborar un plan coherente", se quejó.

El legislador expresó confianza en que con el nuevo liderazgo civil en Pakistán se pueda "elaborar un plan para una victoria sobre los elementos extremistas que amenazan a Pakistán, Afganistán y el resto del mundo".

El Gobierno de George W. Bush "ha despilfarrado miles de millones de dólares de los contribuyentes, al no hacer cumplir una ley promulgada precisamente para protegernos de ataques terroristas", dijeron los senadores demócratas Tom Harkin y Bob Menéndez en un comunicado conjunto.

"Tal como recomienda la GAO, la Casa Blanca tienen que proponer una política estratégica para esta área y ponerla en marcha", aprovechando la oportunidad "para forjar una relación estratégica con el nuevo Gobierno civil de Pakistán", enfatizó Harkin.

Menéndez señaló que en vez de "cazar a los terroristas", la red terrorista Al Qaeda se ha "rejuvenecido en el área que se supone debería estar sellada".

"No podemos permitir que el Gobierno de Bush continúe en este sendero sin rumbo y de despilfarro y esperar un cheque en blanco de los contribuyentes", agregó.

El Comité que lidera Berman planea realizar el próximo 7 de mayo una audiencia sobre los problemas expuestos en el informe de la GAO.