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El presidente de EEUU, George W. Bush, instó al Congreso a que autorice antes de agosto nuevas áreas de exploración de reservas de petróleo con el fin de aumentar el suministro propio y aliviar la presión sobre los precios del crudo.

"Los miembros del Congreso, particularmente los líderes demócratas, tienen que pronunciarse antes del receso de agosto sobre la cuestión de por qué no debemos perforar aquí en Estados Unidos para quitar la presión a los precios de la gasolina", dijo Bush tras su habitual reunión con sus asesores económicos.

El precio del barril de petróleo de Texas, de referencia en EEUU, rozó el viernes en Nueva York los 147 dólares, impulsado por el temor a amenazas al suministro de Irán y Nigeria, y la huelga de trabajadores del sector en Brasil previsto para la próxima semana.

"Una vía para afrontar los problemas de suministro es incrementar las existencias aquí en Estados Unidos", dijo Bush, quien explicó que este país tiene un "potencial enorme" de reservas de crudo, como en Alaska o en partes del oeste".

Aún así, los demócratas, mayoría en el Congreso de EEUU, han "bloqueado sistemáticamente" la autorización para poder explorar esas áreas, se quejó Bush, quien recalcó que "esos son tiempos económicos difíciles para los ciudadanos estadounidenses".

"Hay maneras para quitar presión de los bolsillos (de los estadounidenses). Y estoy deseando ver si el Congreso responde de manera positiva" a las propuestas, concluyó el mandatario.