DIARIO HISPANO DE NEW YORK

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El embarazo precoz de Bristol, una de las hijas de la candidata a la vicepresidencia republicana, Sarah Palin, ha reabierto la polémica en EEUU sobre cuándo y qué decir a los hijos adolescentes sobre la educación sexual.

La blogósfera, en particular, está llena de opiniones a favor y en contra de la educación sexual de menores y, quizá injustamente, de preguntas acerca de si Palin educó bien a sus hijas sobre la prevención de embarazos.

Por lo general, los cristianos conservadores se oponen a la educación sexual en las escuelas por temor de que eso fomente la promiscuidad y predican la abstinencia premarital.

La educación sexual existe en las escuelas públicas, pero requiere un permiso por escrito de los padres para impartirla.

En los colegios privados católicos ni siquiera existe como opción y en otros colegios también privados depende de la ideología del centro.

La designación de Palin, de 44 años, como compañera de fórmula del republicano John McCain ha entusiasmado a la derecha religiosa de Estados Unidos, tanto por su género -es la primera mujer seleccionada para el cargo en la historia del Partido Republicano- como por su potencial para atraer al bando republicano a los demócratas que votaron por Hillary Clinton en las primarias.

Pero el frenesí mediático surgido en torno a Palin tras la noticia del embarazo de Bristol, de 17 años y estudiante del último año de secundaria, ha creado entre los conservadores nerviosismo, incertidumbre y rabia.

Bristol ha decidido tener a su hijo, que espera para diciembre próximo, y piensa casarse con el padre de éste, Levi Johnston, un jugador de hockey de su escuela secundaria.

McCain defendió el martes a Palin. Afirmó que el proceso de selección fue minucioso y que está contento con los resultados.

Sin embargo, el diario The Washington Post informa hoy de que la gobernadora de Alaska no fue sometida a una extensa entrevista personal hasta el miércoles pasado, un día antes de que McCain se decidiera por ella.

Fue entonces, durante una reunión con el equipo de selección del "número dos", cuando Palin soltó la noticia del embarazo de su hija.

Luego, Palin y la campaña de McCain divulgaron la noticia en parte para contener los falsos rumores de que el quinto hijo de la gobernadora, que nació en abril pasado con síndrome de Down, era en realidad su nieto.

La campaña del demócrata Barack Obama ha insistido en que el embarazo de Bristol es un asunto familiar y que se respete la intimidad de los Palin.

De todas formas, el embarazo de Bristol ha reabierto el debate nacional sobre si el Gobierno debe o no financiar la educación sexual en las escuelas públicas.

Como gobernadora, Palin utilizó un poder especial para recortar este año los fondos estatales para madres adolescentes que necesitan techo a cargo del Estado, de 5 millones a 3,9 millones de dólares.

Según la organización Planned Parenthood, que favorece una educación sexual "responsable", unas 750.000 adolescentes quedarán embarazadas este año en Estados Unidos, y al menos una de cada cuatro jóvenes tiene una enfermedad sexual contagiosa.

"Los adolescentes estadounidenses están bombardeos con mensajes confusos y contradictorios sobre el sexo, cuando lo que necesitan es acceso a información veraz y objetiva sobre la abstinencia, los anticonceptivos y relaciones saludables", indicó el grupo.

El Instituto Guttmacher también aboga por la financiación pública de clínicas de planificación familiar, porque, según sus cálculos, ayudan a prevenir 1,4 millones de embarazos indeseados, de los cuales 600.000 iban a terminar en aborto.

Por el contrario, el conservador Enfoque en la Familia, fundado por el psicólogo James Dobson, se opone al aborto y al uso de píldoras que actúen sobre el organismo "después de la fertilización".

Palin acepta este miércoles la candidatura a la vicepresidencia ante más de 45.000 personas en el Xcel Energy Center en Mineápolis-St. Paul (Minesota).