Crucial producir alimentos en el devastado Haití, FAO

Crucial producir alimentos en el devastado Haití, FAO

Octavio Lazos Velázquez

Jacques Diouf, director general de la FAO, aseguró la semana anterior en medio de la más grave tragedia de orden natural que se haya presentado en la historia del continente americano, en Haití, que mientras está en curso la primera fase de rescate en esa castigada nación caribeña, las ayudas deben centrarse de forma simultánea en el apoyo urgente a la producción alimentaria, la rehabilitación de la agricultura y la reconstrucción.

Todas las toneladas de ayuda son buenas, tal canalizó este fin de semana Cruz Roja Mexicana, en el caso de nuestro país. Pero la instrumentación de políticas públicas para la producción alimentaria en la destrozada nación caribeña, es lo más importante, conforme las estimaciones de los expertos de la FAO, organismo que combate el hambre y fomentar la alimentación, dependiente de la ONU.

De esta manera, los campesinos haitianos requieren recibir ayuda urgente para antes del comienzo de la temporada de siembra de primavera que comienza en marzo, conforme ha dicho el titular de la FAO Jacques Diouf.

El consumo de cereales en Haití, es alrededor de un millón de toneladas de las que un 63 por ciento proviene de la importación. "La prioridad es el suministro de semillas, fertilizantes, pienso para el ganado y vacunas, así como aperos agrícolas", dijo justamente el responsable de la FAO.

Por ello ciertamente es de vital importancia apoyar programas de producción local de semillas de calidad y preparar fertilizantes adecuados para las varias zonas productivas y cultivos de Haití.

Y es que conforme a datos de la FAO es urgente actuar en el momento en que los precios de los alimentos suben y miles de personas huyen de la devastada capital, Puerto Príncipe, hacia las áreas rurales. Esta gente necesitará que les suministren los medios de subsistencia necesarias, junto a actividades que generen ingresos.

Alrededor del 53 por ciento de los haitianos vive en zonas rurales y un 47 por ciento en zonas urbanas. La siembra de primavera, que se prolonga hasta mayo, representa el 60 por ciento de la producción agrícola de Haití. Con el daño sufrido por las infraestructuras agrícolas clave, tales como almacenes y canales de riego, los campesinos haitianos necesitarán toda la ayuda que les proporcionen durante la próxima temporada.

La FAO cuenta con programas para incrementar la producción agrícola en Haití por valor de 49 millones de dólares, cedidos por diversos donantes, entre los que figuran la Unión Europea , el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Banco Mundial, Francia, Canadá, España, Austria, Brasil y Bélgica.

Los programas incluyen multiplicación y distribución de semillas adecuadas de alta calidad y plantones con los que los agricultores pobres puedan confiar, así como la distribución de fertilizantes y aperos.

Los programas del gobierno y de la FAO el pasado año ayudaron a apoyar la producción agrícola nacional en un 15 por ciento, y permitió reducir el número de haitianos desnutridos. Los precios de los alimentos suben en Puerto Príncipe, por la escasez de comida y combustibles, el daño sufrido por la cadena de suministro, los almacenes y el puerto, amenazando la supervivencia de la población pobre en todo Haití.

El terremoto afectó a la región occidental y meridional de Haití, pero la catástrofe ha sido a nivel nacional. Para evitar que este desastre natural se convierta en una tragedia rural, resulta crucial salvar la próxima temporada de siembra, ha dicho Diouf. La FAO tiene 73 expertos y empleados sobre el terreno en Haití, y este número se incrementará durante los próximos días para apoyar al gobierno haitiano y al Ministerio de Agricultura, que resultaron dañados durante el sismo y perdieron a parte de su personal. Expertos evalúan el efecto en el sector campesino y el daño a las infraestructuras por el tremendo terremoto.

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