L'austeritat marcarà unes Festes de la Mercè que tenen Sant Petersburg com a ciutat evocada

El vincle amb la ciutat russa, agermanada amb Barcelona des dels anys 80, s'escenificarà a través de l'espectacle principal de la Mercè, una representació del Llac dels Cignes que s'ubicarà al Castell de Montjuïc i utilitzarà l'entorn com a decorat. El periodista Joaquim Maria Puyal donarà el tret de sortida amb el seu pregó el dijous 22 de setembre a les 19.00 hores a l'Ajuntament de Barcelona. En aquesta edició es consolida l'aposta del programa de 2010 amb la segona edició del festival Mercè Arts de Carrer (MAC), amb circ clàssic i contemporani de companyies autòctones i internacionals que es distribuiran entre el Parc de la Ciutadella i el Castell de Montjuïc, els dos principals focus d'activitats. El tinent d'alcalde i regidor de Cultura, Jaume Ciurana, ha explicat en roda de premsa que el pressupost per a les activitats culturals de la festa serà de 3,4 milions d'euros, davant els 3,6 de l'any passat, encara que ha matisat que la Mercè "costa molt més" a l'Ajuntament. L'any passat, l'Ajuntament ja es va estrènyer el cinturó restant un dia de festa -es va fer del 23 al 26 de setembre- i retallant un 10 per cent el pressupost, que va quedar en 3,6 milions d'euros. Per tercer any consecutiu també s'elimina la recepció del Palauet Albéniz en la primera nit de la festa, així que es repeteix aquesta mesura d'austeritat malgrat el canvi de govern -l'última recepció va costar el 2008 mig milió d'euros-, i es torna a substituir la recepció per una jornada de portes obertes el dia 25, d'11 a 21 hores. Supressió d'espais L'actual responsable municipal de festes, Marta Almirall, ha explicat que la reducció d'aquest any tant en dies com en pressupost ha provocat la supressió d'espais com el Teatre Grec, el Canòdrom i l'escenari del Portal de la Pau. No obstant això, ha destacat la incorporació de la plaça de la Mercè -absent en anteriors edicions- com a emplaçament d'activitats tradicionals, com havaneres, sardanes i castells. Una altra novetat d'aquesta edició serà l'ampliació de la tradicional 'porta de l'infern' que presideix el correfoc, de tal manera que el decorat gairebé es triplicarà i ocuparà pràcticament tota la plaça Antoni Maura. La fi de festa el protagonitzarà com cada any el piromusical de la Mercè, que en aquesta ocasió homenatjarà les quatre torres de Puig i Cadafalch, enderrocades durant la dictadura de Primo de Rivera i recentment recuperades. També acabaran les festes de nou amb les exhibicions aèries del Festival del Cel, que es podrà gaudir des de les platges de la Mar Bella, la Nova Mar Bella i el moll de Marina.