Astrónomos encuentran planeta parecido a la Tierra

Astrónomos europeos anunciaron el descubrimiento del planeta más liviano detectado fuera de nuestro Sistema Solar.

El descubrimiento lo hizo un equipo internacional de investigadores que usaron el espectógrafo HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros del observatorio La Silla, en Chile.

Situado en la constelación Libra, el planeta extrasolar, llamado Gliese 581 E, es sólo dos veces más pesado que la Tierra, de la que se encuentra a 20,5 años luz.

Una vuelta completa alrededor de su estrella, que la Tierra completa en doce meses, lo hace en 3,15 días terrestres.

Por esta razón, Gliese 581 E se ubica en lo que se denomina "zona habitable", en la que las condiciones no son ni demasiado frías o demasiado cálidas como para evitar la presencia de agua líquida.

"Se trata hasta el momento del planeta más pequeño que ha sido detectado", dijo el responsable del equipo, Michel Mayor, del Observatorio de Ginebra, Suiza.

"Es sólo un paso más en la búsqueda de un hermano gemelo de la Tierra", aseveró.