Gigantesco incendio en el sur de Chile

Más de 20 millones de dólares en pérdidas dejó el gigantesco incendio que este lunes arrasó con el Casino y el Hotel del Lago, de la exclusiva localidad turística de Pucón, en el sur de Chile, informaron hoy fuentes oficiales.

El alcalde de ese municipio, Carlos Barra, dijo a los periodistas que aparte de las pérdidas, el incendio afectó directamente a unos 600 empleados del establecimiento.

El siniestro no causó desgracias personales ni tampoco dejó heridos, aunque muchos de los 200 turistas debieron alcanzar la calle sólo vestidos con pijama.

Pucón, situado a 789 kilómetros al sur de Santiago y a los pies del volcán Villarrica, es uno de los principales centros turísticos de la región chilena de la Araucanía.

El fiscal de Villarrica, David Silva, afirmó que aparentemente la inflamación de una olla con aceite fue la causa del siniestro, cuyo fuego alcanzó el techo y luego se propagó al salón del casino, uno de los más modernos que existían en Chile.

Algunas de las personas que se habían levantado temprano, para dirigirse hacia la Cordillera de Los Andes, dijeron después que pudieron observar desde el macizo andino, la larga columna de humo que salía desde la localidad de Pucón, sin saber lo que estaba ocurriendo.

El gerente del hotel, Miguel Miranda, aseguró que el establecimiento repondrá totalmente las pérdidas sufridas por los huéspedes.

El moderno hotel, construido con maderas nativas e inaugurado en 1997, tenía la calificación de cinco estrellas, con salas de cine en su interior, centro de convenciones, piscina temperada, 82 habitaciones, dos de las cuales eran suites presidenciales, además de cuatro cuartos llamados "suite volcán", por la vista directa al volcán Villarica.

Las pérdidas no sólo afectaron a los dueños de los inmuebles, sino al Municipio de Pucón, de 8.000 habitantes, ya que el 40 por ciento de los recursos que maneja eran aportados por el casino. Según el alcalde Barra, el casino era la caja fuerte de esa localidad, ya que entregaba a la localidad 1.200 millones de pesos (2,32 millones de dólares).