Fomento gastará cinco millones en transportar a pasajeros "prioritarios" de Air Madrid

   Además del alquiler de aviones, Fomento creará una agencia virtual para intentar recolocar a los pasajeros primero en las plazas disponibles de las otras compañías aéreas, aunque reconoció que en estas fechas es difícil encontrar plazas disponibles. "Estamos haciendo un esfuerzo importante de gestión y coordinación importante para minimizar el impacto sobre los pasajeros".

   Los usuarios considerados "prioritarios" serán aquellos que regresen a sus países, las personas mayores o personas con niños y los que tengan billetes solamente de ida. Tendrán preferencia aquellos que viajen hacia América Latina o Rumanía, donde Air Madrid tiene una cuota de mercado "relevante". El secretario de Transportes, Fernando Palao, subrayó que el operativo puesto en marcha por el Ministerio tiene como objetivo fundamental informar a los usuarios y resolver los problemas de traslado "que justifican la adaptación por razones humanitarias".

   En el marco de este dispositivo, el Ministerio ha fletado un avión gestionado por Iberia que trasportará a 470 pasajeros para cubrir en parte el servicio de los dos vuelos de Air Madrid que enlazan Madrid y Barcelona con Buenos Aires. El Ministerio fletará hoy otro avión para transportar a los restantes 130 usuarios que completaban los 600 de los dos vuelos de la aerolínea a la ciudad porteña.

   Sin embargo, a pesar de la decisión adoptada por Fomento, fuentes del Ministerio insistieron en que no son responsabilidad de la Administración los pasajeros de una compañía aérea. En este sentido, instan a los usuarios a reclamar ante la compañía aérea sus derechos "según el derecho comunitario". Así, Palao subrayó que el Ministerio no va a garantizar la devolución del dinero a los pasajeros porque la compañía "tiene sus propias responsabilidades" y señaló que en el caso de que entrara en quiebra o suspensión de pagos "se actuará con los procedimientos judiciales correspondientes".

Suspensión de licencia
El Ministerio reconoció haber fracasado en el intento de reconducir a la compañía "hacia métodos de seguridad más razonables". En este contexto, subrayó que las alegaciones aportadas por Air Madrid para evitar la suspensión de la licencia "no tienen la sustancia suficiente". Además, Palao estimó que el coste del dispositivo ascenderá a cinco millones de euros. "En la resolución está previsto que exista una medida cautelar que exija una cantidad a la compañía para poder hacer frente a estos pagos, que rondarán los cinco millones de euros", señaló.

   Asimismo, Palao recordó que el sector de la aviación está "liberalizado" y "abierto a la libre competencia", por lo que en el caso de que Air Madrid pierda su licencia puede suceder que "cualquier compañía" absorbe los vuelos y rutas existentes --si les autorizan los 'slots'-- o que se cree una nueva si alguien lo solicita y cumple con los criterios. Por último, el secretario de Transportes lanzó un mensaje de "serenidad y paciencia" para los pasajeros, porque en estos momentos "hay que improvisar todo un mecanismo de transporte que ha sido absolutamente precipitado por la actitud de la compañía aérea Air Madrid", concluyó Palao.