Un Barça serio asesta el primer golpe al Gran Canaria (69-63)

Pese a contar con esta gran diferencia, un parcial de 0-9 canario en un alarde de tenacidad y de no bajar los brazos hizo aflorar los nervios en el equipo blaugrana, como si los principiantes en la semifinal fueron ellos y no los de Pedro Martínez. Con 67-63, un error inesperado de Gran Canaria permitió al Barça coger aire con unos tiros libres de Navarro, que ya fueron definitivos. Además, el capitán fue con 14 puntos y por su liderazgo el mejor de los suyos, e hizo inútil el partidazo de Nelson (21 puntos y 11 rebotes).

No obstante, la sensación era que Gran Canaria podía poner más contra las cuerdas al Barça Regal, que sin quererlo, pues tampoco cometió demasiados errores, veía como se le escapaba la renta conseguida a base de trabajo atrás y alegría arriba, pues con acierto todo se ve mejor y éste llegó en los momentos claves de la segunda parte.

Rapidez, firmeza defensiva y solvencia en ataque. Con esto en juego, el Herbalife Gran Canaria empezó no obstante sorprendiendo. Los catalanes, que empezaron bien, no tenían acierto desde la línea de triple y hay los canarios les hicieron un descosido, cogiendo rápido ventaja en el marcador. Mientras Bellas marcaba el ritmo y Newley y Nelson hacían de las suyas, el Barça se reenganchó con un parcial 5-0 obra de Oleson, que salió desde el banquillo.

Gracias a ello la diferencia fue de 16-21 solamente. Pese a que el choque era entre las dos mejores defensas, el ritmo alegre del principio ayudó a que la velocidad fuera mayor y, con ella, llegaron más canastas que no cuando como, con el paso de los minutos, se fueron apostando e imponiendo las defensas. La del Barça, intensa y firme, y la del Gran Canaria, más pegajosa y con presión arriba en algunos trances del encuentro.

El segundo cuarto se abrió con una canasta de Ingles que aumentaba el parcial a 7-0 y ponía al Barça a 3 puntos, lejos de los +10 que llegó a tener Gran Canaria en el primer cuarto, y los blaugranas volvieron a igualar la contienda con un 13-3 en que fue importante la aparición en pista del veterano Sarunas Jasikevicius. Pero cuando lo más difícil parecía hecho, un 0-5 de Nelson volvía a poner arriba a Gran Canaria pero, en los momentos que más se le necesita, suele aparecer y así lo hizo Juan Carlos Navarro.

El capitán blaugrana estuvo acertado desde la línea de tiro libre y se sacó un triple de la chistera para dar alas a los suyos y hacerles creer, pese al 29-30 al descanso, en la victoria. No obstante, una técnica en los vestuarios al entrenador canario, Pedro Martínez, cambió las tornas. Navarro volvió a ser protagonista al meter los dos tiros de la falta y clavar un triple para ver a su equipo cuatro arriba (34-30) nada más empezar la segunda parte.

Así, se hizo mejor un tercer periodo que acabó con 26-15, y que dio paso al último y definitivo con un +10 favorable esta vez al Barça Regal, que no quería sorpresas. De hecho en la segunda parte afloró el acierto lejano de los catalanes, tanto que Wallace (con una buena actuación y el mejor valorado) metió dos triples sobre la bocina de posesión, Sada se animó de lejos y de cerca con su pelea habitual y ello obligó a Newley y compañía a no arriesgar tanto y buscar, con presión, canastas cada vez más claras pero que no llegaban por la asfixiante defensa blaugrana.

De hecho los primeros 5 minutos del penúltimo cuarto dieron para mucho, con un 15-6 que puso al Barça 12 puntos arriba, si bien la máxima llegaría ya en el último periodo con un +15. La reacción canaria no llegó, pues los mismos jugadores que habían sacado de punto a los locales estaban al final agotados, quizá descolocados, ante el vendaval en que se convirtió el equipo de Xavi Pascual.

El técnico catalán volvió a leer bien el encuentro desde la banda. Además, solo se vieron 2 puntos del banquillo canario, obra de un Toolson que jugó pero mermado y estuvo lejos de sus mejores actuaciones, como la que les dio el pase a esta semifinal en el último duelo contra Laboral Kutxa.

Martínez quiso evitar la derrota de los suyos, que no se dieron nunca por vencidos, pero la primera oportunidad de irse al caliente CID de Las Palmas sin el casillero a cero se escapó, pues la comodidad que tendrían con un marcador ajustado no llegó, y a un duelo abierto el Barça Regal demostró tener más armas y más temple, aunque la guerra para el domingo se prevé más dura si cabe.

FICHA TÉCNICA.

--RESULTADO: FC BARCELONA REGAL, 69 - HERBALIFE GRAN CANARIA, 63.

--EQUIPOS.

   FC BARCELONA REGAL: Huertas (4), Navarro (14), Rabaseda (-), Wallace (13), Tomic (8) --cinco inicial--; Sada (7), Jasikevicius (2), Ingles (6), Mavrokefalidis (2), Oleson (9), Lorbek (4).

   HERBALIFE GRAN CANARIA: Bellas (11), Guerra (4), Newley (13), Nelson (21), Báez (12) --cinco inicial--; Toolson (2), Alvarado (-), Oguchi (-), Beirán (-), Slokar (-).

   --PARCIALES: 16-21, 13-9, 26-15 y 14-18.

   --ÁRBITROS: Conde, García Ortiz y Peruga. Sin eliminados.

   --PABELLÓN: Palau Blaugrana.