Al Jazira dio la sorpresa y se impuso 1-0 a los campeones asiáticos del Urawa Reds Diamonds para citarse con el Real Madrid en las semifinales de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA EAU 2017. El partido se disputó el 9 de diciembre en el estadio de la Zayed City Sports de Abu Dhabi.
Pese a tener la posesión de la pelota, los japoneses no supieron transformar esa superioridad en goles, y lo acabaron pagando. En la primera mitad, Shinzo Koroki mandó fuera de manera incomprensible su disparo desde el área chica.
Y aunque Yuki Muto movía bien al equipo desde la medular, el ataque nipón tenía poca mordiente. La única parada de la primera mitad, de hecho, fue la que Shukaku Nishikawa hizo a un cabezazo de Mohamed Ayed.
En la reanudación, llegó el gol de los locales. Romarinho, goleador en el debut de Al Jazira en este Mundial de Clubes, ofició en esta ocasión de asistente. Su pase al hueco encontró a Ali Mabkhout, que no perdonó (1-0, 52’).
Urawa lo siguió intentando sin acierto. El equipo emiratí defendía bien, sin dejar huecos que permitieran progresar a sus rivales. Koroki tuvo el empate en la última jugada del partido, pero mandó la pelota al poste (89’).
Tras este resultado, Al Jazira se medirá al Real Madrid en las semifinales el 13 de diciembre en Abu Dhabi, mientras Urawa competirá por la quinta plaza ante Wydad Casablanca un día antes en Al Ain.
La otra semifinal tendrá lugar entre el Pachuca mexicano y el Gremio brasileño. Pachuca venció por la mínima a Wydad Casablanca, campeón africano, para plantarse en las semifinales. Arrancó mejor el equipo marroquí, aunque sin la claridad suficiente para inquietar al Conejo Pérez, que a sus 44 años se convirtió en el jugador más veterano en disputar el Mundial de Clubes. Los Tuzos se repusieron de su dubitativo arranque, pero no gozaron de ocasiones claras para romper el 0-0 en la primera mitad.
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