En lo que se podría 'bautizar' como la 'maldición del campeón', Alemania se convierte en la tercera selección que cae de forma consecutiva en la fase de grupos después de haber ganado el Mundial anterior. Le ocurrió a España en 2014, cuando llegó a Brasil como flamante campeona en Sudáfrica 2010, y previamente a Italia, vencedora en 2006 y 'humillada' cuatro años después.
La selección alemana comenzó el Mundial de Rusia con una derrota ante México (1-0), y aunque logró vencer a la líder del grupo, Suecia (2-1), no ha podido doblegar a Corea del Sur, que también cae eliminada en esta fase.
Aunque los alemanes solo necesitaban ganar el duelo para acceder a la fase de octavos, no sólo no han podido hacerlo sino que han terminado claudicando ante los coreanos, con tantos de Kim Young- Gwon en el minuto 92 y Son Heung- min en el 96.