Son los 'segundos' padres, y aunque a veces pasan casi más tiempo que ellos con los pequeños de la casa, su labor no siempre está reconocida; son los abuelos, que celebran este 27 de julio su 'día especial'. Según un estudio de la Fundación Mémora, 7 de cada 10 (el 73%) de los abuelos contribuye de forma activa al cuidado y educación de los nietos, y en muchas ocasiones, juegan además un rol fundamental a nivel económico en la familia.
El papel económico y social que están jugando los abuelos desde el comienzo de la crisis es clave para comprender la evolución de España en los últimos diez años, y es que además del cuidado y educación de sus nietos, contribuyen a aumentar el bienestar de la familia.
Es un hecho comprobado que las pensiones de los abuelos están sirviendo en muchos casos para ayudar a hacer frente a las hipotecas de sus hijos, pagar las clases extraescolares de sus nietos e, indirectamente, al cuidar de ellos, promocionar el ahorro y que ambos miembros de la pareja, especialmente las mujeres, tengan mayores posibilidades de acceder al mercado laboral.
Para Joaquim Borrás, presidente de la Fundación Edad&Vida, es necesario reconocer el esfuerzo de todos los abuelos. "Para muchas familias se han convertido en el eje principal a nivel económico, además de jugar un papel clave en la educación de sus nietos", afirma.
No obstante, según el estudio 'La figura de los abuelos y abuelas esclavos en Cataluña' promovido por la Fundación Mémora, "casi la mitad de las personas mayores de 60 años cree que existe la figura de los 'abuelos esclavos'", esto es, abuelos y abuelas cuidadores que se ven obligados a atender a sus nietos de manera no voluntaria, normalmente por demanda de sus hijos, y que no tienen capacidad para poner límites.
Según este estudio, el 73,3% de los abuelos afirma que cuida de sus nietos. Los principales roles que ejercen actualmente son llevar y recoger a los nietos del colegio (27%) y darles de comer o de cenar (24%) cuando los padres están trabajando. En cuanto a quién decide en qué momento se hacen cargo de los nietos, el 46,8% de los 'abuelos cuidadores' afirma que es una decisión que toman de manera conjunta, mientras que el 30,8% asegura que la decisión recae en el hijo o la hija, y sólo un 12,6% reconoce que son ellos quienes lo deciden.
El presidente de Edad&Vida ha incidido en que las personas mayores son un colectivo especialmente desprotegido, por lo que es preciso "velar por el buen trato a los abuelos desde las administraciones públicas, instituciones, empresas y organizaciones sociales; pero también desde el ámbito privado de la familia y el entorno más cercano a los mayores".
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