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Los dispositivos de vapeo facilitan el abandono del hábito a los fumadores
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(Foto: Sarah Johnson - Flickr / Pixabay)

Los dispositivos de vapeo facilitan el abandono del hábito a los fumadores

viernes 31 de mayo de 2019, 11:36h

Fumar es malo para la salud. Es el mensaje claro del Día Mundial Sin Tabaco con una gran cantidad de datos científicos que lo respaldan. En este día, los que han abandonado el hábito, celebran sus aniversarios libres de humo y a los que todavía fuman se les anima a apagar el cigarrillo por un día.

Se estima que más de 1,3 millones de personas dejan de fumar cada año, y la alta tasa de éxito se atribuye no sólo a las actitudes cambiantes hacia los cigarrillos, sino también a la creciente popularidad del vapeo.

Si bien podemos verlo como un pasatiempo moderno para aquellos con algún ingreso adicional disponible, la industria en realidad proviene de inicios mucho más humildes.

El primer cigarrillo electrónico fue inventado en la década de 1960 por Herbert A. Gilbert, aunque no tuvo ningún éxito comercial debido a la popularidad de los cigarrillos de tabaco tradicionales.

Más de 4 décadas después, a un farmacéutico chino llamado Hon Lik se le ocurrió lo que hoy conocemos como e-cigarrillos modernos y dispositivos de vapeo. Devastado por la muerte de su padre a causa de un cáncer de pulmón, Hon Lik desarrolló su primer cigarrillo electrónico como alternativa al hábito de fumar a principios de los 2000 y lanzó la versión comercial del dispositivo al mercado internacional en 2006.

Desde entonces, el diseño, la funcionalidad y el modo de operación uniforme de los dispositivos de vapeo han sufrido cambios significativos, y los modernos dispositivos de vapeo tienen poco que ver con los cigarrillos electrónicos de la década de 2000.

Pero, ¿significa esto que han superado su propósito inicial? No de acuerdo con Hank Yao directivo de una conocida empresa.

"Estamos observando un cambio muy pronunciado en el uso de la nicotina: vapear es reemplazar el hábito de fumar como el sistema de distribución de nicotina elegido", dice Hank Yao. "Esta tendencia ha impulsado el mercado de dispositivos que ahora está inundado con una variedad de modificaciones, bolígrafos, cigarrillos, etc. y más. Irónicamente, esto en realidad crea una barrera para los fumadores interesados en probar el vapeo: elegir el dispositivo correcto para comenzar puede ser un desafío", afirma Hank Yao.

"Nuestro objetivo es hacer que el cambio de fumar a vapear sea lo más suave y rápido posible, sin que nadie se pierda en la transición", agrega Hank Yao.

Incluso antes de que el vapeo llegara a escena, había muchos productos “de transición” comercializados como ayudas para dejar de fumar: chicles, pastillas, parches de nicotina y similares. Si bien han sido muy útiles para lidiar con el estrés asociado con dejar el hábito, ninguno de estos métodos fue capaz de replicar los rituales sociales y físicos asociados con el hábito de fumar: movimientos de las manos, situaciones sociales o simplemente tomar una calada con el café.

Problemas para la salud

De acuerdo con Yao, el vapeo es una alternativa significativamente menos arriesgada a los cigarrillos tradicionales. Pero, ¿es realmente así?

Si bien el juicio de la sociedad aún debe pronunciarse al respecto, la ciencia ya lo ha hecho. Según Public Health England (PHE), los cigarrillos electrónicos y el vapeo son un 95% más seguros que el consumo de tabaco tradicional. Esto se atribuye a las diferencias clave en los procesos de fumar y vapear.

Cuando vapea, inhala y exhala el vapor producido por su dispositivo de vapeo calentando el e-líquido, una mezcla de propilenglicol (o PG, aprobado por la FDA), glicerina vegetal (o VG, un líquido a base de aceite), aromas y nicotina (los e-líquidos están disponibles con diferentes niveles de concentración de nicotina). Un proceso muy diferente a lo que sucede cuando uno fuma un cigarrillo.

Fumar se basa en la combustión de las hojas de tabaco, que provoca reacciones químicas que producen humo y liberan más de 5.000 químicos, algunos de los cuales se han relacionado con el cáncer, así como otras enfermedades pulmonares y cardíacas. La mayoría de estos productos químicos tóxicos, así como el alquitrán, están ausentes en el proceso de vapeo.

No todos las personas que se deciden a vapear hoy en día quieren dejar de fumar: vapear ha cobrado vida propia y cuenta con un gran número de seguidores en todo el mundo. De hecho, el uso dual (que complementa el vaping con los cigarrillos tradicionales) y el vaping entre adultos jóvenes siguen siendo las mayores críticas de la industria.

"Nunca alentaríamos a un no fumador a que coja un dispositivo de vapeo, incluso si es uno de los nuestros", asegura Yao. Mientras se reducen los peligros asociados con el hábito de fumar tradicional, aún no se ha verificado que el vapeo sea una alternativa 100% saludable, aunque hasta ahora no se ha informado de problemas de salud relacionadas con el vapeo.

Y, sin embargo, para aquellos que luchan por dejar de fumar, el vapeo puede ser un primer paso en la dirección correcta, cuando se realiza correctamente. Se ofrece apoyo e información a aquellos interesados en hacer la transición, mientras que las recomendaciones principales se resumen en lo siguiente:

Ir con un simple vape mod. En las primeras etapas de romper el hábito, empezar por lo fácil. Elija un dispositivo de vapeo que se pueda usar de inmediato y que requiera el menor mantenimiento posible.

Experimentar con e-líquidos. Los niveles de nicotina en e-líquidos llegan hasta 50 mg / ml y bajan hasta 3 mg / ml. Finalmente, los e-juices sin nicotina (0mg / ml) completan la transición a una vida sin adicciones.

Dejarse asesorar por profesionales. Dejar de fumar a través del vapeo ha demostrado ser más eficiente cuando se combina con otras herramientas como la terapia y los grupos de apoyo. Buscar consejo de aquellos que han hecho una transición exitosa a menudo puede marcar la diferencia.

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