El número de agencias de viajes en España se redujo un 4,8% en 2008, lo que supuso la desaparición de 438 oficinas, situándose en niveles de 2005, con un total de 8.689 oficinas, según el barómetro del proveedor de tecnología para el sector turístico Amadeus España.
Todas las comunidades autónomas registraron caídas en el número de agencias de viajes conectadas al sistema de reservas de Amadeus, a excepción de Cantabria, que experimentó un ascenso próximo al 6%, hasta las 108 oficinas.
La mayor caída se registró en Cataluña, donde el número de oficinas disminuyó un 7,5%, hasta las 1.496, lo que supone, no obstante, un recorte de 122 agencias menos que en 2007, la mayor caída registrada en España en el último año.
Le siguen Andalucía, con 112 cierres de agencias, Comunidad Valenciana con 59 y Madrid, con 32 clausuras. Baleares y Canarias fueron de las más afectadas con 28 y 17 cierres, respectivamente.
Porcentualmente, los descensos más significativos corresponden a Extremadura, con una caída del 11,1%, seguida de Andalucía (-9,5%) y Cataluña (-7,5%), respectivamente.
Por otro lado, Asturias, Castilla-La Mancha, La Rioja, Comunidad de Madrid y País Vasco son las regiones que han experimentado los descensos más leves, entre el 1% y el 2%.
Según dicho barómetro, la media nacional actual es de dos agencias de viajes por cada 10.000 habitantes. No obstante, se trata de una distribución dispar, que oscila entre las 3,83 de Baleares y las 0,91 de Extremadura.
De las 8.689 agencias conectadas a Amadeus España, la Comunidad de Madrid concentra actualmente el 21,9% del total (1.903 oficinas), seguida de Cataluña, con el 17,2%, y de Andalucía con el 12,2% del total nacional. Les siguen Andalucía, con 1.062 oficinas, la Comunidad Valenciana (786), el País Vasco (552) y Canarias (527).
Tendencia a la concentración
El director director general de Amadeus España, Paul de Villiers, destacó que ante una media de crecimiento del 6% en los últimos años, tal y como se preveía, por efecto de la crisis se está produciendo un reajuste en el sector que ha acusado "significativamente" sus efectos.
Así, apuntó que en el último cuatrimestre del año, concluida la temporada de verano y coincidiendo con el estallido de la crisis, se registró una media de 100 bajas al mes. "La caída se registró principalmente en el segmento vacacional, tanto de pequeñas agencias independientes como de oficinas de venta de las grandes cadenas de agencias", explicó.
Según los datos manejados por Amadeus, este descenso indica que se mantiene la tendencia hacia la concentración de agencias en grandes grupos nacionales o multinacionales, que suponen ya el 51,94% del total a cierre de 2008, con un total de 4.513 oficinas, frente al 48,06% que corresponden a pymes.
"Las cifras constatan el paulatino proceso de concentración en grandes redes que ha venido dándose en España a lo largo de los últimos años. En 2004, el 55% de las agencias eran pymes, casi siete puntos porcentuales por encima de la cifra actual. No obstante, el sector continúa presentando una gran proporción de agencias independientes en comparación con otros mercados maduros europeos", destaca Amadeus.
En el mercado español, las 8.689 agencias de viajes españolas pertenecen a un total de 2.612 empresas distintas, donde los nueve mayores grupos aglutinan más de la mitad del total de oficinas en España.
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