Posible fusión de Citi y Morgan en firmas de corretaje

CitiGroup y Morgan Stanley podrían anunciar en unas horas un acuerdo para combinar sus firmas de corretaje, una acción que, según analistas, daría inicio a una nueva ola de concentración de capitales en la industria bancaria.

El acuerdo potencial entre Citi y Morgan Stanley subraya los problemas que todavía enfrenta la industria un año después que varias conocidas firmas financieras se derrumbaron bajo el peso de enormes pérdidas causadas por hipotecas incobrables.

"Esto muestra la persistente vulnerabilidad del sistema bancario", dijo Keith Springer, presidente de Capital Financial Advisory Services.

Morgan Stanley parece dispuesta a pagar al CitiGroup entre 2 mil y 3 mil millones de dólares para adquirir un 51% de las acciones de su firma de corretaje Smith Barney, dijo el sábado una persona cercana a las negociaciones.

Morgan Stanley tendrá entonces la opción para comprar el resto de Smith Barney en el curso de los próximos tres a cinco años, dijo la persona, que pidió no ser identificada pues tiene prohibido hablar sobre las negociaciones en curso.

Un vocero de CitiGroup se negó a formular comentarios el domingo. Las llamadas a Morgan Stanley no fueron inicialmente respondidas.

Durante los últimos meses de convulsión en la economía y en las finanzas globales, muchos bancos han reformado sus modelos de negocios. Morgan Stanley y Goldman Sachs se convirtieron en empresas tenedoras de acciones, luego que su rival, Lehman Brothers Holdings Inc. se declaró en bancarrota y que Merryl Lynch & Co. fue vendida a Bank of America Corp.