Hamas e Israel podrían realizar en las próximas semanas el plan para el intercambio de rehenes

Israel y Hamas podrían llevar adelante el muy discutido intercambio de prisioneros dentro de las próximas seis semanas, informó el domingo un ministro del Estado judío, dando por tierra con las especulaciones de la prensa de que el hecho podría tener lugar con mayor rapidez.

Israel quiere la libertad del soldado Gilad Shalit, capturado en Gaza hace dos años y medio, como parte de unas conversaciones respaldadas por Egipto para consolidar la tregua del 18 de enero que puso fin a la ofensiva del Estado judío en el empobrecido enclave palestino.

Las predicciones de prensa de que el intercambio de Shalit por prisioneros palestinos podría darse antes de las elecciones nacionales del martes en Israel fueron desmentidas con vehemencia por el saliente primer ministro Ehud Olmert, quien calificó a las versiones de "exageradas y dañinas".

El ministro Rafi Eitan, miembro del equipo del gabinete que estudia las demandas de Hamas para la liberación de 1.400 prisioneros, entre ellos 450 militantes de alto rango, dijo que espera que el acuerdo se concrete antes de la formación del nuevo Gobierno de coalición israelí.

"Hay una fuerte probabilidad de que todos los movimientos completos con Hamas (...) se darán durante el mandato del actual primer ministro, ya que por experiencia sabemos que toma alrededor de seis semanas la asunción de un nuevo gobierno", dijo Eitan a la radio del Ejército.

El funcionario se negó a dar detalles sobre el estado de las deliberaciones israelíes. La prensa local ha dicho que el Gobierno de Olmert podría permitir una amnistía para cientos de integrantes de Hamas.

Diplomáticos cercanos a las negociaciones señalan que el número podría ser de alrededor de 1.000 personas.

En una señal de la seriedad de la situación del lado palestino, el líder de Hamas Mahmoud al-Zahar estuvo el sábado en las conversaciones en El Cairo. Después siguió viaje hacia Siria para hablar con el jefe de Hamas en el exilio, Khaled Meshaal.