Estudio de la UC3M sobre la investigación de la ciencia en salud

Una de las conclusiones obtenidas por estos profesores  en el período analizado, ha sido que por cada mil habitantes la inversión en España en la investigación en Medicina  ha crecido un 8%, mientras que la investigación biomédica en los centros de investigación españoles  ha tenido un crecimiento anual acumulado de publicaciones por cada 1000 habitantes del 7,2%.

También hay que destacar la gran capacidad investigadora de los centros sanitarios españoles, fundamentalmente los hospitales, puesto que son responsables de casi el 50% de todas las publicaciones que se realizan en estas temáticas, mientras que la universidad es responsable del 36%. Es llamativo, afirma el profesor Sanz-Casado, el caso de las empresas, pues sólo contribuyen con un escaso 1% de todas las publicaciones realizadas, aunque en este caso hay que tener en cuenta que muchas investigaciones del sector empresarial están sujetas al  secreto industrial.

No se ha encontrado relación entre las temáticas de mayor investigación y aquellas donde eran más elevadas las causas de mortalidad, sin embargo, cuando se ha analizado la relación entre los temas de mayor publicación y las causas de morbilidad si se ha encontrado una mayor relación, especialmente, y como era de esperar, cuando se trata de la investigación realizada en centros sanitarios. En el caso de la relación entre el gasto farmacéutico generado por las distintas enfermedades y los temas en los que publicaban los investigadores españoles en Ciencias de la Salud, también se encontró una mayor correlación.

Sin embargo, según el trabajo de investigación, hay que señalar que de manera general, y tal y como se ha observado en otros estudios, algunos realizados por la Organización Mundial de la Salud para otros países, la relación entre los problemas de salud de las poblaciones y los temas a los que se dedica un mayor esfuerzo de investigación tanto en las universidades como en los centros sanitarios es muy pequeña.

Las áreas de investigación van cambiando
Según este equipo de investigadores,  al principio del estudio, los años 1991, 1992 y 1993, la temática de las publicaciones indicaba un mayor interés investigador en Pediatría, Histología y Fisiología. Sin embargo, en los últimos años analizados el interés se desplaza hacia otras especialidades como Anatomía-Embriología, Medicina Nuclear y Oftalmología.

Sin embargo, hay que señalar que se observan temáticas que se mantienen estables como áreas preferentes de investigación en todo el período estudiado, como son Medicina General, Biología y Bioquímica o Neurociencia. Aunque habría que matizar que en el caso de la Neurociencia este interés de investigación es aún mayor en los últimos años del estudio.

De todas maneras, también en el estudio han observado los investigadores que los temas de interés de investigación estaban muy vinculados con el tipo de centros donde se realizara la investigación. Por ejemplo, afirma el profesor Elias Sanz,  los científicos pertenecientes a los centros sanitarios publicaban sobre todo en temáticas donde la investigación era de tipo más clínico como Cardiología, Gastroenterología, Hematología, Nefrología, Reumatología y Dermatología. Mientras que los investigadores de centros como el CSIC o la Universidad, publicaban mayoritariamente en temáticas vinculadas con la investigación de tipo básico, como Neurociencias, Endocrinología, Odontología, u Oftalmología. En una de las temáticas analizadas, Oncología, se observó un interés similar de investigación tanto en los centros sanitarios como en la Universidad.

Las causas de mortalidad
Cuando se estudia la relación entre las causas de mortalidad y las temáticas de mayor interés de publicación, se observa según el estudio,  una alta desproporción entre la incidencia de las dos primeras causas de mortalidad en la población española, Cardiología y Oncología, y su escasa presencia como temáticas de publicación en los trabajos firmados por investigadores pertenecientes tanto a los centros sanitarios como a las universidades.
Sin embargo, la temática Neurociencia, que concita un gran interés de investigación en ambos colectivos científicos, sobre todo en los autores adscritos a los centros universitarios, presenta un bajo porcentaje de mortalidad.

En el caso de la morbilidad se ha observado una mayor relación con los temas de investigación, tanto por parte de los centros sanitarios como de  las universidades. Por ejemplo,  Cardiología que aparece en primer lugar como causa de morbilidad, lo hace en cuarto lugar como tema de publicación.  Sin embargo, hay diferencias más notables en temas como Neurología, de gran interés investigador, y las enfermedades asociadas a esta especialidad que muestran un escaso porcentaje de morbilidad. O en el caso contrario, los trabajos sobre Oncología, primera causa de morbilidad, mientras que los porcentajes de publicación son muy bajos.

Utilidad para el sistema sanitario
Según los autores de este estudio, la utilización conjunta de indicadores sanitarios (de mortalidad, morbilidad, gasto farmacéutico, etc.) e indicadores bibliométricos (producción científica por instituciones, por  temáticas, etc.) puede ser de gran  interés para definir líneas prioritarias de la política científica en los campos de las ciencias biomédicas. 

Este tipo de estudios también permite conocer las fortalezas y debilidades de la investigación  que se realiza en un campo científico, como es el de las ciencias de la salud o en instituciones investigadoras, de tal manera que sus resultados puedan contribuir  a mejorar la eficiencia de los recursos económicos y humanos que se dedican a las actividades científicas de este campo.

El estudio ha estado dirigido por el profesor Elias Sanz-Casado y el equipo compuesto por los profesores: Mª Luisa Lascurain-Sanchez, Carlos Garcia-Zorita y Carmen Martin-Moreno “ Laboratory of Information Metric Studies (LEMI), Department of Library Science and Documentation, Carlos III University of Madrid”

El equipo investigador cuenta también con el trabajo del profesor Carlos Suarez-Balseiro “Observatory of Information-Related Studies (OERI), Graduate School of Information Science and  Technologies, University of Puerto Rico, Rio Piedras Campus, San Juan (Puerto Rico)”.