Y es que la cita ante el conjunto lituano se presentaba como un trámite pasajero ante el ineludible choque dominical, el cual servirá de reedición de la final olímpica de los Juegos de Pekín. Sin embargo, la presencia de los bálticos en el mismo grupo que España en el Mundial sirvió para evaluar el estado actual de los españoles, que con continúan imbatidos esta pretemporada.
Por ello, y ante la atenta mirada de miembros del 'staff' del 'Dream Team' entre el público, los pupilos de Sergio Scariolo arrancaron algo distraídos y pausados, buscando el juego interior de un activo Marc Gasol. Pese a esto, el leve momento de esplendor del 'raptor' Linus Kleiza (19 puntos) situó a los visitantes por delante (22-17) con una imagen bien distinta a la ofrecida en el precedente de Vitoria.
No obstante, la capacidad de la estrella lituana para descarrilar en cuanto se tensa la cuerda le llevó al banco tras cometer su segunda falta personal, lo que despertó a España de su vigilia. Así, y con la entrada de las primera rotaciones se incrementó la intensidad defensiva, propiciando un parcial de 9-0 que catapultó a la 'Roja' hacia su máxima ventaja (24-19).
El segundo parcial desajustó el engranaje de los vigentes campeones mundiales y continentales. Con el regreso de la versión amable de Kleiza, y con Javtokas, flamante fichaje del Power Electronics Valencia, cerrando el rebote ofensivo, el combinado de Kestutis Kemzura vivió su mejor momento sobre el parqué (28-33).
Sin embargo, la experiencia de los nacionales y su amplitud de banquillo reinstauró el dominio local por medio de Juan Carlos Navarro. El capitán, que acumula 10 años como internacional absoluto, llevó la llave de la remontada con dos triples consecutivos lo que, unido al de un sorprendente Felipe Reyes, elevó la renta a sus máximos guarismos (49-41) al descanso.
EL 'RODILLO' DEL TERCER CUARTO
Tras el regreso de la bocana de vestuarios, y con los quintetos iniciales sobre la pista, España dejó zanjado el duelo. Con Marc Gasol (18 puntos) -finalmente recuperado de sus problemas dorsales-- ejerciendo de dueño y señor de la pintura, y con la línea exterior en estado de gracia, los subcampeones olímpicos pusieron tierra de por medio de forma insalvable.
Y es que una de las ventajas de esta plantilla es que todos cuentan. Con todos los jugadores aportando en la faceta ofensiva, y dando descanso a los teóricos titulares, la 'Roja' afrontó los últimos compases con los deberes hechos tras dominar por más de 20 puntos de diferencia (76-56).
Por eso, el último período no modificó el argumento del partido. Con el descanso de las primeras espadas, Llul, Claver y San Emeterio fueron con el viento a favor y mantuvieron el asedio final de los bálticos, que únicamente se limitaron a maquillar el resultado hasta el 94-75 final.
De este modo, los chicos de Sergio Scariolo llegarán inmaculados a su última losa en este camino preparatorio ante los Estados Unidos. El choque, que medirá el termómetro deportivo de ambas disciplinas, marcará el favoritismo de salida en Turquía, y la posible redención española tras la discutible final olímpica.
FICHA TÉCNICA.
--RESULTADO: ESPAÑA, 94 - LITUANIA, 75.
--EQUIPOS.
ESPAÑA: Rubio (5), Navarro (13), Rudy Fernández (6), Reyes (13), M. Gasol (18) --cinco inicial--, San Emeterio (5), Llull (7), Vázquez (3), Calderón (7), Garbajosa (8), Mumbrú (5), Claver (4).
LITUANIA: Kalnietis (13), Gecevicius (8), Jasaitis (2), Javtokas (4), Kleiza (19) --cinco inicial--, Delininkaitis (2), Klimavicius (7), Lukauskis (2), Maciulis (2), Seibutis (6), Jankunas (10) y Pocius (-).
--PARCIALES: 24-19, 25-22, 25-13 y 20-21.
--ÁRBITROS: Redondo, Sánchez Montserrat y Garmendia.
--PABELLÓN: Palacio de los Deportes. 12.000 espectadores.
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