El presidente de Costa Rica, Óscar Arias, viajará esta tarde a Europa para iniciar una gira que tendrá como objetivos principales apoyar el acuerdo de asociación que negocian Centroamérica y la Unión Europea (UE) y pedir un mejor trato para los inmigrantes.
El gobernante costarricense, cuya estadía en Europa se extenderá hasta el próximo día 11, ha manifestado públicamente que el acuerdo de asociación en trámite y el tratado de libre comercio (TLC) que incluye son una herramienta esencial para combatir la pobreza en la región.
Este convenio, sobre el que ya se han realizado cuatro rondas de negociación, se basa en tres componentes fundamentales: el TLC, la cooperación y el diálogo político.
Arias dijo la semana pasada, al confirmar su viaje, que solicitará a Europa ayuda concreta para atender las necesidades de desarrollo de los países centroamericanos.
"Como nos ayudaron 20 años atrás apoyando mis esfuerzos por pacificar Centroamérica, hoy tienen que retomar en sus manos la tarea de ayudar a esta región a vencer la pobreza y la mejor manera de que lo puedan hacer es abriendo sus mercados a nuestros productos", declaró.
La Presidencia costarricense informó de que Arias visitará Bruselas, Londres y España para exponer "la posición de Costa Rica en el proceso de negociación del Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la UE", así como para discutir "temas de interés común en materia comercial, política y de cooperación".
Arias llegará el martes a Bruselas, tras una escala técnica en Madrid, y el miércoles comenzará sus actividades oficiales con reuniones programadas con el presidente del Parlamento Europeo, Hans-Gert Pöttering, y la Comisaria de Relaciones Exteriores de la UE, Benita Ferrero-Walder.
También están anunciados un discurso del presidente costarricense ante el Parlamento Europeo y una entrevista con el presidente del Partido Socialista Europeo, Martin Schulz.
El jueves, Arias almorzará con Javier Solana, Alto Representante para la Política Exterior y de Seguridad Común de la UE.
Ese mismo día mantendrá sendas reuniones con el presidente de la Comisión Europea, Jose Manuel Durao Barroso, y con el Comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson, con quienes tratará el tema del acuerdo de asociación y posiblemente el del pacto, pendiente de la firma de la UE, para reducir el arancel al banano latinoamericano.
El viernes, el presidente costarricense estará en Londres, donde se reunirá con el Príncipe de Gales, y al día siguiente viajará a Sevilla, España, aunque no reanudará sus actividades oficiales hasta el lunes, con un encuentro con el presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Cháves.
El martes 9, Arias estará en Cádiz, donde se entrevistará con la Alcaldesa de esa ciudad, Teófila Martínez.
Al siguiente día, llegará al Palacio de la Zarzuela en Madrid, para reunirse con el rey Juan Carlos I, y posteriormente visitará el Ayuntamiento de Madrid, donde recibirá las llaves de la ciudad y la distinción de visitante ilustre.
El día 11, Arias sostendrá una audiencia con el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, y ofrecerá una rueda de prensa.
El canciller costarricense, Bruno Stagno, quien acompañará al gobernante en la gira, confirmó que en la reunión con Rodríguez Zapatero se abordarán temas de interés bilateral y de cooperación, pero especialmente asuntos relacionados los las políticas migratorias europeas.
"Queremos un mecanismo ágil para dirimir situaciones, si ocurren, pero también establecer pautas para evitar que costarricenses pasen malos ratos en virtud de la aplicación de ciertas normas en la Unión Europea", afirmó Stagno.
En ese sentido, el diplomático adelantó que Costa Rica propondrá a España un mecanismo bilateral aplicable en los puestos de entrada a ese país, especialmente en el aeropuerto madrileño de Barajas.
El regreso de Arias a Costa Rica está programado para el viernes 12 de septiembre.
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