El hecho es que las subvenciones dadas a las energías alternativas para cumplir con la directiva comunitaria que obliga a que un 20% de la energía se produzca mediante estas técnicas, se está pagando en el recibo de la luz; que es tanto como decir que la energía eléctrica asume el coste de subvención de sus competidoras y que repercute directamente en los consumidores.
De momento, y tras el nerviosismo producido en el sector porque se barajaba la retroactividad, es decir que se devolvieran las subvenciones recibidas o parte de ellas, el Ministerio presidido por Miguel Sebastián ha cerrado el contencioso con la eólica y la termosolar en unas condiciones ventajosas para estas industrias.
El "Estudio del impacto macroeconómico de las energías renovables en España" de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA), asegura que las empresas de este sector dedicaron como media el 1,4% de sus ingresos a actividades de investigación y desarrollo, y cifra el "esfuerzo" en 315 millones, el 6,6% del PIB sectorial, muy por encima del 1,3% de la media nacional, a partir de una encuesta realiza a los implicados en el sector, pero sin publicar las cifras del negocio real, que sigue siendo deficitario en estos subsectores.
¿A quién ha beneficiado?
Hasta ahora, las subvenciones de dinero público a los negocios de renovables han servido sobre todo para la banca que ha financiado los proyectos con unos márgenes muy sustanciosos,los particulares que han invertido en huertos, mediante fondos especializados o directamente con intermediación de la banca y los organizadores de salidas a bolsa.
Cuatro empresas, Iberdrola Renovables, Acciona, Abengoa y Gamesa, las principales eólicas y termosolares, son las únicas que presentan números relevantes en investigación y desarrollo, y el poco gasto de investigación y desarrollo de las renovables en España es cierto que se produce en estos campos.
La mayor empresa española en este campo y una de las primeras del mundo por potencia instalada, Iberdrola Renovables reconoció el ejercicio pasado un gasto de 13,4 millones, con un alza del 11%, además de contar con una filial Perseo, que utiliza de vehículo para entrar en el capital de otras empresas, con una capacidad de inversión de 6 millones anuales.
Acciona, la compañía española que más se ha gastado en imagen corporativa "verde" asegura que su división de energía se lleva el 62% de los 92,2 millones que invirtió el año pasado en investigación, lo que se traduce en cerca de 60 millones.
Abengoa también dedica importantes recursos y subraya la petición de 55 patentes en los tres últimos ejercicios en energía solar, aunque no cuantifica la inversión en I+D, pero sí cuenta con 80 personas para este cometido, trabajando en tres centros, Sevilla, Madrid y Denver. En biocombustibles, la compañía, una de las líderes europeas, asegura que invirtió el año pasado 23,8 millones en investigación. Abengoa ha ganado recientemente dos concursos multimillonarios de energía termosolar, uno en Dubai y otro en Estados Unidos, aliada con empresas internacionales, por valor de 2.000 millones de dólares.
Gamesa es la adelantada inversora en energía eólica, con 41 millones contabilizados en el balance de inmovilizado intangible correspondiente a gasto
en I+D en 2009, y dos líneas de crédito para investigación, una de 200 millones del Banco Europeo de Inversiones y otra de 43 millones del Ministerio de Industria. Con más de 400 patentes, ocupa el décimo puesto en este capítulo en España, y está presente en grandes proyectos de investigación para aerogeneradores gigantes, optimización de mantenimiento de parques, conexión eficiente a la red y otros. Este año ha definido 20 programas de actuación. Es, junto a la danesa Vestas, la mayor multinacional eólica del mundo.
La solar se llevó el año pasado 2.700 millones y este año alcanzará los 3.000, mientras que la eólica consiguió en 2009, la cantidad de 1.600 millones. Según han denunciado fuentes del sector eléctrico, entre este año y 2020, el coste para España de apoyar las energías renovables superará los 150.000 millones, por lo que es obvio que hay que poner un freno, o al menos exigir contrapartidas serias de inversión en I+D, asignatura suspendida para casi todas las empresas que se benefician de las primas, excepción hecha de las grandes e cotizan en Bolsa.
El peligro de salir a bolsa
Solaria, con una salida a Bolsa triunfal que ha resultado decepcionante después del primer día para los inversores, sólo se hace eco de la capitalización el pasado año de 1,5 millones de euros correspondientes a un proyecto de desarrollo de producción de células fotovoltaicas, "clave para el grupo". Muy poco dinero para una compañía que se vendió como vanguardia de la energía solar en España cuando salió a cotizar a un precio de 9,5 euros, cinco veces el valor de su cotización actual.
Renovalia asegura en su folleto de salida que "uno de sus elementos clave es su división de I+D+i" que la posiciona "a la vanguardia tecnológica y marca la diferencia con otras empresas del sector". El hecho es que la base tecnológica del grupo es aportada por su ingeniería, gracias en su mayoría a la compra en 2008 de Eléctricas Rojas,una compañía con 20 años de funcionamiento, y que trabaja con acuerdos exclusivos para utilizar tecnologías de terceros, Infinia y Cyclone Power. En esta última es un contrato en exclusiva mundial para producir, usar y comercializar un prototipo de motor de plantas termosolares.
En el folleto de su frustrada salida a Bolsa esta primavera, Renovalia deja en blanco la casilla del gasto en I+D de los dos últimos ejercicios, y sobre patentes habla del riesgo que corre las sociedad de litigios por atentar contra la propiedad intelectual de terceros, y de que "las instalaciones que gestiona la sociedad no precisan de patente alguna ni de una inversión elevada en investigación y desarrollo". El único proyecto propio de I+D es el que mantiene conjuntamente con el centro estatal CDTI, por valor de 5,12 millones.
T-Solar, el grupo de energía fotovoltaica resultado de la compra de innumerables licencias, esgrime como hito tecnológico su fábrica de módulos fotovoltaicos de Orense, en la que se ha invertido en torno al 8% de los más de 1.000 millones de euros del total de la inversión. Aún siendo plausible esta inversión fabril de la empresa tutelada y sostenida por Isolux, la planta trabaja hasta ahora con licencias de compañías extranjeras y sólo cuenta con un proyecto propio, encaminado a mejorar el rendimiento de la tecnología de silicio de capa delgada. Dotado con un presupuesto de 3,1 millones, y financiado en parte por la UE, también forman del mismo dos universidades, una es la de Barcelona, y la gran multinacional belga, AGC.
T-Solar asegura también, sin dar cifras, que realiza "un importante esfuerzo en I+D" para incluir energía solar en fachadas y cubiertas, sin cuantificar el gasto en el que ha incurrido. El inmovilizado intangible de la matriz sólo tiene contabilizado el coste de las aplicaciones informáticas.
Si (
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