Los Cercanías ahorran 400 millones en costes medioambientales

Si la red de Cercanías no moviera diariamente a un millón de madrileños, la movilidad en medios alternativos de transporte para esas rutas (autobús y coche) generaría un gasto de más de 400 millones de euros en concepto de costes externos. Los costes externos son el más claro indicador integrado de sostenibilidad del transporte, que permite medir económicamente el menor impacto negativo en la sociedad y el medio ambiente del tren frente a otros modos de transporte.

Hay que tener en cuenta que un tren de cercanías en doble circulación (como circulan habitualmente en hora punta) equivale a los coches de 3 kilómetros y medio de atascos en una autopista de tres carriles.

En total, sumando a los trenes de Cercanías los beneficios ambientales de la circulación de trenes de Larga y Media Distancia por la Comunidad de Madrid, la sociedad madrileña se ahorró, gracias al uso del ferrocarril, cerca de 511 millones de euros en 2007.

Ahorro energético
Renfe está llevando a cabo numerosos iniciativas de ahorro energético. La más interesante parte de un fundamento tecnológico similar a la energía eólica: se trata de la recuperación de la energía de tracción a través del freno regenerativo con el que se encuentran equipados los vehículos ferroviarios más modernos. Durante el frenado se genera energía eléctrica, que serviría para alimentar a otros trenes.

En el caso del transporte de Cercanías, son capaces de recuperar entre un 30 y un 40 por ciento de la energía que consumen, devolviéndola a la catenaria de la que se alimentan (los trenes que frenan alimentan a los trenes que circulan por su mismo cantón eléctrico) .

La prestación de cualquier servicio de transporte conlleva un impacto negativo sobre el medio ambiente que puede medirse económicamente en base a un sistema realizado por la consultora Infras y la Universidad de Karlsruhe para la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC). La conclusión es que el tren es el modo de transporte más sostenible y con menor impacto negativo sobre el entorno. En concreto, el tren genera 5 veces menos costes externos que el transporte por carretera de mercancías, 3 veces menos que el de viajeros por carretera y 2 veces menos que la aviación civil.

Expresados en euros por 1.000 viajeros/kilómetro y por 1.000 toneladas/kilómetro, en España los costes externos del transporte de viajeros, son de 76 euros en automóviles y 22,9 euros en ferrocarril. En el transporte de mercancías la relación de costes es de 87,8 euros en carretera por 17,9 euros en tren.

Renfe es la única empresa ferroviaria que realiza esta evaluación de ahorro de costes externos en base a una metodología avanzada del Departamento de Economía del Transporte de la Universidad de Leeds.

La importancia de este ahorro puede medirse a la vista de la incidencia que los costes externos tienen en la economía española; en torno a un 10 por ciento del PIB. El transporte por carretera origina el 83 por ciento de los mismos, el aéreo el 14 por ciento y el ferrocarril sólo el 1,9 por ciento.