Se planteó una fuerte revisión a la baja de demanda petrolera

La fuerte revisión a la baja de la previsión de la demanda petrolera para 2009 de parte de la OPEP y la AIE refuerza los argumentos para que el cartel vuelva a recortar su oferta de crudo este domingo en una reunión en Viena, pero el desenlace aún es incierto.

"Todas las opciones están abiertas", sostuvo este viernes el ministro de Petróleo de Kuwait, Ahmad Abdalah al Sabah, antes de viajar a la capital austríaca.

"No queremos agravar la recesión" económica, dijo al Sabah a la agencia oficial Kuna, un comentario que sugiere que Kuwait estaría a favor de mantener el statu quo.

No todos los países quieren un recorte de la producción, precisó el ministro, sin dar detalles.

La alternativa a una nueva disminución de la oferta es una llamada a cumplir aún más estrictamente con las cuotas de producción, aunque en las últimas semanas el nivel de cumplimiento ha superado el 80%, un nivel inédito en la historia del cartel, según analistas.

La OPEP se comprometió en diciembre a recortar su producción en 4,2 millones de barriles diarios respecto a su nivel de septiembre.

Los precios se han derrumbado más de 100 dólares desde julio pasado, y cayeron a un mínimo de 32,40 dólares el barril a mediados de diciembre. Desde comienzos del año las cotizaciones se han estabilizado por encima de los 40 dólares, pero aún permanecen lejos de los 75 dólares deseados por el cartel, que suministra un 40% del oro negro mundial.

Algunos miembros como Argelia, Irán y Venezuela ya se han declarado a favor de un nuevo recorte de la oferta para intentar forzar un alza de los precios.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE), que representa los intereses de los principales países consumidores de crudo, volvió a revisar a la baja este viernes su previsión de la demanda mundial de petróleo para 2009 debido a los efectos de la crisis económica en Asia, Rusia y Estados Unidos.

La AIE estima que la demanda de oro negro en 2009 será de unos 84,4 millones de barriles diarios, contra una estimación previa de 84,7 millones de b/d.

La disminución de consumo de crudo esperada en 2009 "es la más importante a nivel interanual desde los años 70", dijo a la AFP David Fyfe, analista jefe de la AIE, que alertó a la OPEP contra un nuevo recorte de la oferta.

Si el cartel imcrementa totalmente las bajas ya anunciadas, "eso comenzará a tensar el abastecimiento del mercado desde el segundo trimestre" y por lo tanto otorgará un impulso a los precios, destacó Fyfe.

Un nuevo cierre de los grifos petroleros "corre el riesgo de ir demasiado lejos" y "desatar una disparada de los precios del crudo" a fin de año, "lo último que la economía mundial necesita en este momento", advirtió.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) también anunció este viernes en su informe mensual que prevé para 2009 una caída del crecimiento de la demanda de crudo de hasta un millón de barriles diarios, contra una estimación previa de sólo 580.000.

Pero contrariamente a la AIE, el cartel cree que la actual crisis económica y el declive de la demanda pueden hacer bajar aún más los precios.

"Con la continuación del deterioro económico y la erosión de la demanda (...) parece que hay un riesgo de nueva presión sobre los precios", indicó.