La localidad de Azul, recibió el decreto oficial y la placa conmemorativa que la honran como ciudad cervantina, la primera de Suramérica, por sus "valores quijotescos" y su difusión de la obra de Cervantes.
La plaza municipal de Azul fue el escenario elegido para la entrega del decreto, a la que asistió toda la orgullosa población local para arropar a las personalidades congregadas: Omar Duclós, su alcalde; Felipe Solá, gobernador de la provincia de Buenos Aires; Rafael Estrella, embajador español en Argentina; y Fernando Redondo Benito, director del Centro UNESCO-Castilla La Mancha.
"Las inquietudes humanistas de azuleños como Bartolomé J.Ronco crearon una corriente humanista que generó un gran movimiento cultural en la localidad", dijo el intendente sobre el abogado Ronco, ya que gracias a su colección de más de 300 Quijotes y documentos inéditos sobre la obra, la mayor colección de Latinoamérica, Azul es hoy ciudad cervantina.
"Con nuestro nombramiento el Quijote inicia una nueva aventura en la que el hidalgo recorrerá la Pampa como La Mancha para comprometerse con la difusión de la cultura y la educación. Queremos afianzar los valores de libertad, igualdad y justicia que propone Cervantes", consideró.
Fernando Redondo se mostró orgulloso de la labor educativa de Azul, 300 kilómetros al sur de la capital argentina, y afirmó que "con este nombramiento se han afianzado un compromiso de fuerza común para conseguir una cultura democrática enraizada en la vida cotidiana de los pueblos".
Además, resaltó que con este decreto se han "materializado los sueños" de una ciudad que "ha demostrado su pasión y vocación quijotesca y es un ejemplo de desarrollo cultural excepcional en Argentina porque ha preservado la herencia recibida".
Por su parte, el embajador español Rafael Estrella subrayó que este título otorgado a Azul no era más que "la misma armadura de caballero de Don Quijote, ya que es un símbolo porque sin ella ya sabíamos que era un héroe, igual que Azul era cervantina ya sin el decreto".
El gobernador de Buenos Aires se manifestó orgulloso por el nombramiento y dijo que "Azul se merece ser ciudad cervantina no sólo por su colección del Quijote, sino porque quiere serlo y así lo ha demostrado su gran nivel cultural".
"Azul es un punto en el mapa que muchos se preguntarán por qué es ciudad cervantina: simplemente porque lo merece", concluyó Solá.
Al acto oficial de entrega del decreto y a la inauguración de un nuevo sello postal con motivo del nombramiento de Azul como ciudad cervantina, le siguió el descubrimiento de una placa presente en todas las urbes que tienen esta condición.
La placa está ubicada en la plaza Cantoncillo de Santa Margarita en honor a Bartolomé J. Ronco, ya que él la ideó con motivo de la prematura muerte de su hija Margarita.
La guinda a esta celebración la puso la participación de Azul, en representación de Argentina, en la lectura continuada del Quijote que se realizó en Madrid con más de un centenar de lectores que leyeron desde la primera hasta la última página de la obra del escritor español.
El acto tuvo lugar el Día del Libro, el 23 de abril, justo la fecha en la que se conmemora también la muerte del escritor manchego y autor del Quijote, Miguel de Cervantes Saavedra
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