Nadal, eliminado por segunda vez consecutiva en cuartos de este torneo (el año pasado tuvo que abandonar contra Murray por una lesión en la rodilla derecha) estuvo por debajo de su nivel habitual en su duelo contra Ferrer.
"Hice todo lo que pude pero es evidente que no estaba bien. Tuve un problema al principio y luego el partido ya estaba casi terminado. No puedo decir qué problema tengo porque ni yo mismo lo sé", explicó Nadal tras la derrota, que podría estar afectado en los isquiotibiales.
"Por respeto al ganador, que también es amigo mío, prefiero hablar del partido. Cuando pierdo siempre dicen que tuve un problema y no quiero dar esa imagen" añadió el mallorquín, que felicitó a Ferrer por la victoria.
La eliminación del manacorí le impedirá además lograr su objetivo de ganar los cuatros 'grandes' del tenis mundial seguidos, de los que ya había conseguido tres (Roland Garros, Wimbledon y Abierto de EEUU) el año pasado, con lo que habría igualado el récord histórico del australiano Rod Laver.
A la diferencia de Laver, que los logró en un sólo año (1969) Nadal lo habría hecho en dos (2010 y 2011). Pero, según Ferrer, el mallorquín lo tiene todo a favor para conseguirlo de nuevo en el futuro.
"Creo que puede ganar los próximos cuatro torneos de Grand Slam. Rafael es uno de los tres mejores tenistas de la historia. Es joven y todavía puede hacerlo", explicó tras la eliminación de su compatriota.
Desde el principio del partido, Nadal apareció cansado, sudando mucho, quizás a causa de las consecuencias de una gripe que contrajo a principios de año en un torneo en Doha, y tuvo que pedir cuidados médicos en una pierna.
"No fue fácil ver a Rafael así, estaba lesionado y somos amigos. En el primer set se lesionó pero seguí con mi juego, luché mucho y a veces no fue fácil", explicó Ferrer tras su victoria.
El número 7 mundial, que llegaba a Melbourne con la confianza de haber ganado el torneo de Auckland, aprovechó al máximo la falta de ritmo de su adversario y consiguió el pase a 'semis' por segunda vez en su carrera en un Grand Slam, tras una primera vez en el Abierto de Australia en 2007.
Desde los primeros juegos, Nadal apareció en baja forma, tuvo que llamar a su cuidador al principio del primer set y volvió a la cancha con una venda en en la pierna izquierda.
Tras su vuelta, Ferrer, muy agresivo, le presionó mucho y fue aumentando progresivamente su ventaja. Aunque Nadal consiguió recuperar un poco de terreno, terminó perdiendo el primer set tras una hora y 10 minutos de juego.
Visiblemente cansado, el número 1 mundial sudaba mucho aunque logró recuperar el servicio al principio de la segunda manga.
Pero sirvió de poco y Ferrer volvió a dominar para ganar el segundo set.
El valenciano siguió dominando en el tercero, en el que Nadal no pudo en ningún momento seguir el ritmo de su adversario y terminó siendo eliminado tras 2 horas y 32 minutos de partido.
Ferrer se enfrentará ahora contra Andy Murray, número 5 mundial, en la semifinal del viernes. En los duelos entre ambos jugadores, el balance es favorable al español, con tres victorias (2 para el británico), aunque fueron en tierra batida y no en superficie dura, como en Australia.
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