Blair, que había llegado a ser conocido por su hábil y a veces obsesivo control de los medios, acusó a los medios de sensacionalismo, generar actitudes cínicas y atacar a personajes públicos.
El primer ministro, que abandonará el cargo el 27 de junio, dijo que no culpa a los medios por las relaciones "dañadas" con los políticos, sino que apunta a la naturaleza cambiante del mundo moderno de las noticias.
"El miedo de quedarse fuera hace que los medios de hoy, más que en el pasado, cacen en manada. En esa modalidad funcionan como una bestia salvaje, simplemente destrozando vidas y reputaciones", declaró el mandatario en un discurso en las oficinas centrales de Reuters en Londres.
Los periodistas se ven "en gran parte, y a un nivel peligroso (...), movidos por el factor del 'impacto'," y eso está rebajando el nivel, haciendo un flaco favor al público y reduciendo nuestra capacidad de tomar las decisiones correctas", explicó Blair.
El político confesó que su Gobierno se concentró demasiado en influir en la prensa: "En los primeros días del Nuevo Laborismo pusimos demasiada atención en cortejar, apaciguar y persuadir a los medios". No pidió disculpas por cortejar asiduamente al magnate de los medios Rupert Murdoch y sus influyentes periódicos y emisoras.
Tales lazos eran vitales dada la "hostilidad feroz" con la que los medios atacaron al Partido Laborista durante sus 18 años en la oposición hasta 1997, manifestó el primer ministro.
Blair, cuya relación con los medios se ha deteriorado durante la guerra en Irak, dijo que muchos "diarios de noticias" se han convertido en "diarios de puntos de vista" en los que las opiniones sobrepasan a los hechos, lo que significa que "hoy es poco frecuente encontrar un equilibrio en los medios".
Por ello sugirió que debería revisarse el modo en que está regulada la prensa británica a medida que nuevas tendencias como diarios que tienen 'podcasts' y canales de televisión con sitios en Internet oscurecen lo que era una clara distinción entre periódicos y televisión.
Consultado sobre si el gobierno debía hacer más para mejorar la regulación e impedir que un grupo consiga establecer un monopolio, Blair opinó que los medios están mejor ubicados para hacer esos cambios ellos mismos.
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