Se trata del general Ricardo Hargreaves, jefe de la V división del Ejército, asentada en la austral ciudad de Punta Arenas y que recientemente había sido designado jefe de la guarnición militar de Santiago, cargo que iba a asumir este jueves, añadieron.
La ministra de Defensa, Vivianne Blanlot, se mostró satisfecha con la decisión del jefe del Ejército, el general Ricardo Izurieta, de expulsar de la institución castrense al general Hargreaves, en declaraciones tras un consejo de gabinete.
Blanlot dijo a los periodistas que el asunto de fondo no tiene que ver con Pinochet sino con el papel del Ejército, que es "defender a todos los chilenos".
"No se trata de Pinochet aquí, se trata de que los militares no deben emitir opiniones políticas", subrayó.
"Hay una razón de fondo que es muy fuerte, que a veces no se entiende bien, y es que las fuerzas armadas están para protegernos a todos los chilenos, de amenazas externas principalmente y lo que necesitamos es que podamos confiar en las fuerzas armadas a las que le entregamos las armas. Ese es un acto de confianza muy profundo", recalcó.
"Las fuerzas armadas tienen que dar garantías todos los días de que nunca van a tener, por posiciones políticas, el interés o la tentación de utilizar esas armas contra nuestros propios ciudadanos", subrayó.
Blanlot también señaló que no hay necesidad de instrucciones especiales para que el Ejército se mantenga al margen de la política, pues la oficialidad lo entiende de esa manera.
El pasado día 12, en el funeral del dictador Augusto Pinochet, fallecido dos días antes, el diario "La Prensa Austral", de Punta Arenas, publicó unas declaraciones del general Hargreaves en las que, entre otras cosas, decía: "Yo fui partícipe de la causa de Pinochet y la sigo compartiendo".
Fuentes del Ejército dijeron que el comandante en jefe de la institución, el general Ricardo Izurieta, se enteró de las declaraciones de Hargreaves en las últimas horas del jueves y de inmediato decidió que debía salir de las filas.
"Lo citó a su despacho y a las 21.30 hora local (00.30 GMT) le comunicó personalmente su decisión", indicaron las fuentes.
Agregaron que Hargreaves reconoció sus declaraciones, asumió su responsabilidad y acató la decisión del general Izurieta, quien posteriormente le comunicó lo ocurrido al Gobierno que, por su parte, le manifestó su respaldo.
Este es el segundo oficial del Ejército chileno que debe salir por la puerta trasera tras la muerte de Pinochet; el primero fue el capitán Augusto Pinochet Molina, nieto del dictador, que durante el funeral defendió el cruento golpe militar que encabezó su abuelo en 1973.
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