El Madrid se juega la cabeza ante su 'filial' el Espanyol

La lucha por el liderato presenta dos partidos de máximo interés, y dificultades, para los dos ‘grandes’ que aspiran a ello. Su actual poseedor, el Real Madrid -19 puntos-, que afronta la visita al Espanyol, tantas veces acusado de ser filial de los blancos y que está tan de moda no sólo por su buena campaña, sino por la positiva aportación a la Selección de sus tres internacionales, los goleadores Tamudo y Riera, y Luis García.

Desde luego los tiempos en que los ‘periquitos’ fracasaban siempre en su estadio actual de Montjuic o en el histórico Sarriá, ya han pasado. Y ahora, los de Ernesto Valverde van a ser tan duros de pelar para los de Schuster como para cualquier otro equipo. Además, los blanquiazules contarán con todos sus titulares, mientras que los blancos tienen la duda de su distribuidor de juego, Guti, semilesionado, que caso de saltar al terreno de juego lo haría disminuido. En definitiva, un atractivo e interesante encuentro.

Como, en teoría, se presenta el otro en el que los azulgrana de Rijkaard -17 puntos- pueden alcanzar y superar al Madrid, y arrebatarle el liderato, previa derrota de éstos, si ellos a su vez son capaces de hundir al submarino amarillo. Porque este Villarreal de Pellegrini, que se permite el lujo de no contar con Riquelme, -quien sólo entrena pero está apartado de los partidos-, está tercero en la tabla, con 15 puntos, sólo dos menos que los barcelonistas, a los que adelantarán si les derrotan en el Madrigal. Una buena prueba, pus para medir la solidez de los Ronaldinho, Henry, Deco, Iniesta etc.

Tampoco el Valencia -15 puntos- tiene una papeleta fácil en su desplazamiento a La Coruña, ante un Depor que si bien no tiene nada que ver con el de los tiempos gloriosos, posee potencial para derrotar a cualquiera. Los de Quique Sánchez Flores, todavía muy cuestionado, son relativamente favoritos y si pierden podrían empezar a distanciarse mucho de la cabeza de la clasificación.

De interés es igualmente el duelo entre dos equipos que aspiran esta temporada como mínimo a la UEFA y si es posible a la Liga de Campeones: Atlético de Madrid, con 11 puntos, y Zaragoza, que con idénticos puntos visital el Calderón, donde los de Aguirre son muy fuertes este año.

Destacar que al otrora ‘Supersevilla’, ahora en pésima racha, con tan sólo 6 puntos, aunque un partido menos, se le presenta la mejor oportunidad de empezar a levantar vuelo, ya que se desplazan al terreno del último clasificado, el Levante, que ya ha despedido a Abel del banquillo.

El resto de los encuentros dela jornada tiene como denominador común, con algunas excepciones, presentarse más o menos igualado. Son los casos del Almería-Osasuna (ambos con 8 puntos); Valladolid (con 5)-Athletic (con 6) y en zona de peligro los dos; Getafe (semicolista pero que querrá hacer valer el factor campo propio)-Murcia; Recreativo (8 y también con el factor campo)-Mallorca (11), y Betis (6, idem en lo de jugar al calor de sus aficionados)-Racing (11).