Los Museos del Prado, Reina Sofía y Thyssen cerraron el año 2006 con apreciables aumentos en el número de visitantes, que fueron respectivamente del 10,08 por ciento, del 12 y del 14 por ciento, lo que para el Thyssen, que contabilizó 736.713 visitas en total, supuso su récord absoluto desde que abrió en 1992.
El Prado, la más importante pinacoteca nacional, líder siempre en número de visitas, atrajo en 2006 a 2.164.763 personas, mientras que en los doce meses anteriores había tenido 1.966.496 visitantes. La exposición "Picasso. Tradición y vanguardia", organizada con el Reina Sofía con motivo del 25 aniversario del regreso a España del "Guernica", llevó hasta el Prado a 380.310 personas entre el 5 de junio y el 10 de septiembre.

El Reina Sofía, por su parte, tuvo en todo el año 1.301.389 visitantes, frente a los 1.160.659 del año anterior. En exposiciones temporales también este museo batió su propio récord al registrar la visita de 404.879 personas a la de Picasso, superando al Museo del Prado. En este último otras exposiciones fueron "El Trazo oculto", de finales de julio a comienzos de noviembre y vista por 160.866 personas, y "Lo fingido verdadero", última temporal del año, que se cierra el próximo día 7 y que lleva 73.346 visitas. Por lo que respecta al Reina Sofía, que acogió dieciocho exposiciones, si a los visitantes de la sede central se añaden los del Palacio de Cristal del Retiro, se contabilizan 1.418.032 visitantes. El año 2005, en el que también estuvo abierto el Palacio de Velázquez -cerrado éste por obras de rehabilitación-, los visitantes totales habían sido 175.862 más.
Por último, en el Museo Thyssen-Bornemisza, los meses de mayor afluencia han sido, una vez más, los de la primavera y el otoño, entre los que destacan particularmente octubre, con otro récord, cerca de 100.000 visitantes, y abril, con casi 70.000 personas. Del total de visitantes, algo más del 55 por ciento eran españoles, mientras que del porcentaje restante procedía de Italia el 6,3 por ciento, de Estados Unidos el 6 por ciento y de Francia el 5,7 por ciento. Hubo más mujeres, un 57 por ciento, entre estos visitantes, que además de las colecciones permanentes pudieron ver exposiciones como "Vanguardias rusas", "De Cranach a Monet" en los meses de verano y, más recientemente, Sargent/Sorolla, que podrá visitarse aún hasta el próximo domingo, 7 de enero.