Maggy Ayala Samaniego
Para EL TIEMPO
Desde Quito
Los testimonios de los refugiados colombianos en Ecuador son muchos y muy dolorosos. De un día al otro dejaron su tierra, sus pertenencias y su entorno familiar para llegar a una ciudad desconocida donde, comenzar, en la mayoría de los casos, se convierte en un “vía crucis”.
Así lo describe Julio S. N. un hombre alto de fuerte contextura y tez morena, que todos los días deambula por las calles de Quito, la capital ecuatoriana, vendiendo soportes de pared para televisores.
En un lastimero diálogo con El Tiempo cuenta que llegó a Ecuador el 16 de agosto del 2005. “la fecha no la olvido, porque es como haber dejado de vivir para pasar a la agonía”, señala.
En el Charco, departamento de Nariño había formado un primer matrimonio del que nacieron dos hijos varones y una enfermiza niña sordomuda que empeoró después por una afección de meningitis. En su segundo “compromiso” procreó a Adrián y se hizo cargo de otro menor hijo de su compañera.
La desgracia familiar llegó cuando supuestos grupos de la FARC “reclutaron” a su hijo mayor, quien meses después desertó de las filas subversivas. “Mi hijo se refugió donde yo vivía, no sé como ellos se enteran, qué clase de inteligencia tienen, pero llegaron a mi casa y me dieron 48 horas para entregarlo o caso contrario yo respondería”.
Por eso llegamos a Ecuador, tuve que huir con mi ex esposa, mi compañera actual, su madre y mis hijos. Recibimos el amparo de refugiado y asesoría legal por parte del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), “pero eso es todo”.
“Llegamos a vivir en una casa de adobe, mi hijo se comía la tierra de las paredes y casi se muere con una infección intestinal, pero lo peor de todo y el dolor más grande es que aprovechando que todos salíamos a buscar el pan del día, entraron y violaron a mi hija, una chica indefensa que por su condición de sordomuda no pudo pedir ayuda”.
Julio se unió a un grupo de colombianos que conformó la Asociación de Refugiados Colombianos en Ecuador (ARCOE), bajo el amparo del Servicio Jesuita para los Refugiados (SJR). La organización ofrece ayuda legal y sicológica para quienes viven la triste aventura del refugio.
Comparte el apoyo en este servicio social con su venta ambulante que le da entre 8 y 10 dólares diarios para mantener a su familia y pagar la renta de dos pequeñas habitaciones y una cocina en el centro sur de Quito.
Según estadísticas de la SJR, alrededor de 10 colombianos llegan diariamente a su oficina pidiendo ayuda, seis de los cuales solicitan asesoría en apelación sobre la negativa del refugio. El 50 por ciento comenta que ha sufrido algún tipo de vulneración de sus derechos por su condición migratoria y prejuicios, según un informe de la organización.
Según el ACNUR, hasta el 2007 en Ecuador se han acogido como refugiados a 16.519colombianos de un total de 59.829 solicitudes y según sus estudios, otros 180 mil ciudadanos han llegado a Ecuador huyendo del conflicto interno de su país.
Diego, Alejandra, Patricia, Juan José, viven en la ARCOE el mismo sueño, ayudar a sus compatriotas que necesitan ayuda para mejorar sus condiciones de vida en su forzada permanencia en Ecuador. Muchos han logrado radicarse favorablemente y con empleos permanentes, sus hijos estudiando y estabilidad emocional y económica, le agradecen a este país que les recibió y albergó favorablemente; mientras otros, como Julio, siguen caminando por la calle, llevando sus soportes para seguir en la diaria lucha por sobrevivir.
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