Hoy, 4 de octubre, se celebra el día de San Francisco de Asís según el santoral católico. ¿Quién era este personaje y por qué fue santificado?
Francisco de Asís falleció un 3 de octubre de 1226. Nacido con el nombre de Giovanni di Pietro Bernardone, fue canonizado por la Iglesia católica en 1228 como San Francisco. En italiano es conocido también como 'el pobrecillo de Asís' y patrón de los animales.
Como Giovanni di Pietro Bernardone, era hijo de un rico comerciante de la ciudad en su juventud, pero pasó a vivir bajo la más estricta pobreza y observancia de los Evangelios.
En Egipto, intentó infructuosamente la conversión de los musulmanes al cristianismo y su vida fue austera y simple, por lo que animaba a sus seguidores a hacerlo de igual manera.
Tal forma de vivir no fue aceptada por algunos de los nuevos miembros de la orden mientras ésta crecía; aun así, Francisco no fue reticente a una reorganización.
Como santo, se le considera como el primer caso conocido en la historia de estigmatizaciones visibles y externas, como marcas de Jesús.
Por su devoción a los animales como criaturas de Dios, ha sido abrazado por la cultura del escultismo particularmente por la relación hacia los lobos.
Cuando Giovanni renunció a la riqueza material y una vida tradicional, se dejaba acompañar de los animales, a quienes al parecer decía considerar como a sus "hermanos pequeños".
Según la historia que ha quedado hasta nuestros días, en sus días de oración y meditación, se rodeaba de estas criaturas, que supuestamente le entendían y con quienes se podía comunicar. Incluso se asegura que las aves podían formar bandadas en forma de cruz en honor a Cristo. También se cree que hizo manso a un lobo que devoraba animales de las granjas cercanas a donde se encontraba el santo.
Varias ciudades del mundo tienen a san Francisco de Asís como su patrón. Por ejemplo, en España, son 3 localidades: Crevillente, Náquera y Fuente Victoria. En Estados Unidos, California y Aguada. En Venezuela tiene incluso una población con su nombre, San Francisco de Asís, perteneciente al municipio de Zamora, en el estado de Aragua.
Otros santos que se conmemoran hoy son: