El profesor Neira, que actualmente continúa recuperándose en el hospital de las lesiones sufridas, de donde podría ser dado de alta en las próximas semanas, es el personaje madrileño del año 2008 para los lectores de Madridiario. Su 'candidatura' arrasó en la encuesta realizada en los últimos días por este periódico, en la que recibió el 49 por ciento de los votos.
El valor del profesor ha recibido en las últimas semanas numerosos reconocimientos, entre ellos la Medalla de Oro del Senado; la Medalla de Oro de la Universidad Camilo José Cela, donde trabaja; y la Medalla al Mérito Ciudadano de la Comunidad de Madrid.
En segundo lugar, pero a una considerable distancia, empataron dos deportistas tocayos.
Fernando Verdasco, el tenista madrileño que logró que España ganase este año por segunda vez la Copa Davis, consiguió, al igual que el ex atlético y actual jugador del Liverpool Fernando Torres, el 14 por ciento de los votos. Como se recordará, Torres recibió en mayo el Premio Madridiario al Hombre del Año.
El catedrático de Paleontología Juan Luis Arsuaga, director de excavaciones del yacimiento arqueológico de Pinilla del Valle, embarcado en la búsqueda del 'madrileño más antiguo', obtuvo un 9 por ciento de los sufragios de nuestros lectores. Un porcentaje que estuvo a punto de igualar el torero José Tomás, que este año hizo historia en la plaza de Las Ventas y se alzó con el 8 por ciento de los votos de los lectores.
La última posición fue para Penélope Cruz, que se alzó con un 4 por ciento de los votos de los lectores. La actriz madrileña, que fue distinguida en 2007 con otro premio Madridiario, se encuentra sumergida en estos momentos en la carrera hacia los Óscar por su papel de 'María Elena' en 'Vicky Cristina Barcelona', dirigida por Woody Allen.
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