Sonami: se perdieron 12.000 empleos en la minería privada

La Sociedad Nacional de Minería (Sonami) confirmó que al 31 de diciembre pasado se habrían perdido unos 12.000 empleos en el sector minero privado, cifra a la cual se suman los 2.000 despidos anunciados por el grupo anglo-australiano BHP Billiton, controlador de Minera Escondida.

Respecto del caso de esta última, cuyos despidos a nivel global representan un tercio de los recortes de puesto de trabajo hechos por el grupo, el presidente de Sonami, Alfredo Ovalle, opinó que "son reducciones que se vieron forzadas a realizar" por la compañía. Añadió que "si se sigue profundizando la crisis, eventualmente podría incrementarse el desmepleo en el sector".

Frente al eventual paro anunciado por los líderes sindicales para el 17 de marzo en caso de continuar los despidos, Ovalle fue enfático en recalcar que una paralización de la actividad "empeoraría la situación" y no ayudaría en absoluto a pasar de mejor forma esta crisis.

Sobre el panorama para 2009, Sonami estimó que el precio del cobre este año fluctuará entre 1,40 y 1,80 centavos de dólar la libra, mientras que la producción alcanzará este año a 5 millones 530 mil toneladas del metal rojo, con lo cual el PIB minero se incrementará en un 3%, principalmente por  los incrementos de Collahuasi, Spence y otros de Codelco.

Ovalle indicó que la crisis financiera traerá efectos negativos en los planes de inversión de las compañías mineras. A septiembre se se estimaba que para los años 2008-2018 sumarían unos US mil millones, de los cuales US mil millones correspondían a iniciativas de la estatal Codelco. En la actual situación, al menos un 25% de esa inversión, unos US mil millones, "se retrasarán, postergaran o no se realizarán", dijo Ovalle.

Con respecto a las exportaciones mineras, el organismo proyectó para 2009 que se alcanzaría una cifra de 21 mil 500 millones de dólares, lo que representa una disminución cercana al 50% respecto de los US.250 millones logrados el 2008.