Además, la Comunidad de Madrid registró 21 nuevos casos de lepra a lo largo de los últimos ocho años, cuatro de ellos durante el pasado año, a pesar de que destacaron que esta patología está prácticamente erradicada en España y en la región. La Consejería de Sanidad detecta y proporciona tratamiento a los pacientes de esta enfermedad, fundamentalmente, a través del Centro Sanitario Sandoval, dependiente de la Dirección General de Atención Primaria, y de las unidades de enfermedades tropicales de los Servicios de Infecciosas de los Hospitales Carlos III y Ramón y Cajal.
La lepra es una enfermedad de declaración obligatoria, por lo que todos los casos son notificados en un plazo breve al Servicio de Epidemiología de la Consejería de Sanidad. La mayoría de las personas que tienen lepra provienen de países donde esta enfermedad aún es endémica. Esta patología está originada por la bacteria 'Mycobacterium lepraey' y pese a la leyenda que la acompaña, es muy difícil contagiarse. Hace falta un contacto muy cercano y prolongado con un enfermo para que se produzca un contagio, siempre y cuando ese enfermo sea contagioso.
Además, muchas personas tienen una inmunidad natural contra la enfermedad. Su tratamiento, para el que se cuenta con muchos medicamentos, es muy efectivo. La prevalencia de la enfermedad en España es muy baja (inferior a 1/100.000 habitantes).
El Centro Sanitario Sandoval cuenta con una consulta específica para esta enfermedad dirigida por una dermatóloga especializada en este tipo de afecciones. Cada año se realiza seguimiento a entre 30 y 40 pacientes. La práctica totalidad ya han sido tratados en años anteriores y acuden únicamente a revisiones periódicas. Entre sus servicios incluye, además, el seguimiento programado de personas con Enfermedad de Hansen (Lepra). La atención a estos pacientes se lleva realizando desde hace 22 años.
En la Comunidad son dos los centros hospitalarios que más casos abordan: el Hospital Carlos III y el Ramón y Cajal, dado que, además del ya mencionado servicio de infecciosas, cuentan con unidades especiales del viajero y de enfermedades tropicales. Así, estos dos centros hospitalarios de la Comunidad han atendido un total de 11 nuevos casos desde 2001. Todos estos pacientes son extranjeros, originarios de países donde esta enfermedad todavía no está eliminada, y o bien ya están en tratamiento cuando llegan a España o son diagnosticados e inician el tratamiento al llegar a la Comunidad
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