Mueren 40 personas al hundirse transbordador en Vietnam

Por lo menos 36 pasajeros sobrevivieron, unos pocos nadando hasta la orilla. El resto fueron sacados por socorristas de las aguas del río Gianh, en la provincia de Quang Binh, unos 500 kilómetros (315 millas) al sur de Hanoi, dijo el jefe de la policía local, Phan Thanh Ha.

Los equipos de rescate aún encontraban a otros dos desaparecidos, indicó el jefe policial. Un total de 36 pasajeros fueron rescatados.

"Es uno de los peores accidentes en transbordador de Vietnam'', comentó Ha.

Una investigación preliminar arrojó que la embarcación estaba cargada con unas 80 personas, a pesar de que sólo tenía permiso de trasladar a 12, agregó.

El dueño del transbordador y el capitán de la nave fueron detenidos para ser interrogados, agregó el funcionario.

Pobladores de la aldea de Quang Hai estaban cruzando el río para comprar víveres y otros productos para las festividades del Año Nuevo Lunar (Tet), que comienza el lunes.

"Es una tragedia para la provincia'', dijo Phan Lam Phuong, gobernador de Quang Binh. "Debería haber sido un tiempo de celebración''.

El gobierno provincial decidió cancelar el espectáculo de fuegos artificiales planeado para el Año Nuevo Lunar, dijo el gobernador, quien añadió que las autoridades entregarán unos 600 dólares a las familias de cada víctima.

Vietnam es entrecruzada por numerosos ríos, pero muchos de ellos no tienen puentes, lo que obliga a los aldeanos a emplear botes y transbordadores para cruzarlos. Decenas de vietnamitas se ahogan cada año en accidentes de barcos.