Asume la responsabilidad por la desaparición de un dirigente obrero

El Gobierno de Panamá asumió este viernes públicamente la responsabilidad por la desaparición hace 39 años del dirigente obrero Heliodoro Portugal, pero no pidió el "perdón" esperado por los familiares y dictado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos de la OEA que falló sobre el caso.

El reconocimiento del Gobierno se limitó a un pronunciamiento del ministro de Gobierno y Justicia, Dilio Arcia, en representación del Estado y ante los familiares del obrero desaparecido y de miembros del comité de Familias de Personas Desaparecidas durante el régimen militar (1968-1983).

También estuvieron presentes el magistrado presidente de la Corte Suprema de Justicia, Harley Mitchell, la procuradora general de la Nación, Ana Matilde Gómez, y la vicepresidenta de la Asamblea de Diputados, Elizabeth de Quiroz. Durante su intervención, Arcia catalogó a Portugal como un "gran patriota y defensor ferviente de las luchas por la soberanía panameña".

El ministro explicó que el reconocimiento público de responsabilidad "frente a los hechos pasados" tenía tres componentes: brindar un homenaje póstumo, reconocer la lucha que por años llevaron sus familiares; y evitar que hechos como su muerte se repitan en Panamá.

Agregó que el Gobierno cumplirá con la orden impartida por la Corte sobre el caso, por lo que hoy esa responsabilidad asumida por la desaparición de Heliodoro Portugal fue publicada en la Gaceta Oficial.

Asimismo dijo que cumplirá con la indemnización económica otorgada (alrededor de 256.000 dólares) y la atención médica a los familiares, en un plazo que no superará los seis meses.

Sobre el particular, la hija del desaparecido dirigente, Patria Portugal, señaló que "asumir esa responsabilidad (de la desaparición de su padre) es pedirle perdón al pueblo panameño por los crímenes que se cometieron en la dictadura, pero todavía no lo he escuchado".

"Estoy satisfecha con que se haya reconocido que lo asesinaron vilmente, pero no dijo pedimos perdón al pueblo panameño no solo por la muerte de Heliodoro sino por muchas muertes y crímenes que ha habido en este país", añadió.

Por su parte, la procuradora Gómez dejó entrever que las disculpas públicas exigidas por los familiares de Portugal serán dadas por el propio presidente panameño, Martín Torrijos.