Desde Singapur, Sarajevo o Copenhague, pasando por Houston, Kuwait, Casablanca, Milán, Lima o Sao Paolo, las ciudades del mundo aterrizarán los días 29 y 30 de marzo en el Palacio Municipal de Congresos, que gestiona Madrid Espacios y Congresos, para tratar de identificar cuáles deben ser las prioridades urbanas en el momento actual, reconocer las oportunidades de desarrollo que deben emprender y hacer frente a los desafíos emergentes surgidos de una competencia cada vez más acentuada en la esfera global.
Ministros, alcaldes, antiguos jefes de Estado y de Gobierno y expertos en política urbana han sido invitados por el Ayuntamiento de Madrid, la OCDE y el Club de Madrid, para debatir durante dos días sobre la necesidad y la urgencia de desarrollar nuevas políticas urbanas que hagan viable el desarrollo socioeconómico de las ciudades concebidas como uno de los principales motores en la era de la globalización.
Convencido de la potencia de las ciudades, el alcalde de Madrid, Ruiz -Gallardón transmitió en París, en el transcurso del Global Forum de la OCDE en Mayo de 2006 a Ángel Gurría, Secretario General de la OCDE, la necesidad de organizar un foro internacional donde abordar la necesidad de desarrollar estrategias adecuadas para el desarrollo de las ciudades. La OCDE aceptó ese desafío y comprometió la completa colaboración de este prestigioso organismo internacional para un exitoso desarrollo de esta Conferencia. A este objetivo se sumó Ricardo Lagos, Presidente del Club de Madrid (organización independiente cuyo principal objetivo es contribuir al reforzamiento de la democracia en el mundo y que está formada, básicamente, por ex Jefes de Estado y de Gobierno), que aporta a la Conferencia una profunda experiencia política y de gestión.
Junto a estos dos organismo, el Club de Madrid y la OCDE, el Ayuntamiento de Madrid es el promotor del evento, que está en la línea de trabajo que la capital ha venido desarrollando estos años para fortalecer la dimensión urbana de las políticas de desarrollo. La conferencia se ha dividido en dos partes, principalmente. La primera de ellas se desarrollará el jueves 29 de marzo y constará de varias sesiones temáticas en las cuales existirá una implicación y participación de alcaldes, de ministros en activo, de expertos académicos de primero orden y de antiguos jefes de Estado.
La segunda parte, que se desarrollará el viernes 30 de marzo, constará de una sesión especial sobre un tema de gran relevancia en al actualidad como es el del cambio climático y el papel y desafíos que tienen las ciudades en este tema. Ese mismo día se desarrollará una sesión especial de contenido político de encuentro entre alcaldes y ministros de países de todo el mundo y, por último, se desarrollará un cierre de alto nivel de esta Conferencia con una declaración final de Ángel Gurría, Ruiz-Gallardón y el Presidente Lagos.
Hasta el momento ya han confirmado su asistencia y participación, entre otros, Fernando Henrique Cardoso, ex Presidente de Brasil; Mary Robinson, antigua Primera Ministra de Irlanda y Premio Príncipe de Asturias de la Concordia; el antiguo Primer Ministro rumano, Petre Roman, o el anterior Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo y actual Secretario General de las Cumbres Iberoamericanas, Enrique Iglesias. Junta a ellos acudirán los profesores y expertos en temas urbanos, John Friedmann, Saskia Sassen, Peter Hall o Alen Scott y, como es lógico, un buen número de alcaldes de ciudades de referencia en todo el mundo.
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