En un artículo de opinión titulado "Lehendakari Ibarretxe, maite zaitugu (Lehendakari Ibarretxe, te queremos)", publicado en el diario Deia, el dirigente jeltzale recordó las negociaciones para la renovación del Concierto económico para 1997, en las que Ibarretxe encabezó la delegación vasca. A su juicio, entonces "se fajó como en los grandes momentos" y se logró "un acuerdo histórico".
En su opinión, aquel suceso resume la "personalidad y carácter" del anterior lehendakari, "un hombre técnicamente preparado, apasionado por su responsabilidad pública, abierto a la negociación franca y al diálogo, entregado a Euskadi y a sus ciudadanos". "Y sobre todo un hombre con visión de futuro, con la ambición de un futuro mejor para Euskadi", agregó.
A su juicio, aquel episodio "lo hemos visto repetido año tras año, en todas sus iniciativas y propuestas" y gracias a esta actitud, "hoy Euskadi es más moderna, más avanzada, está más desarrollada". "Y esto es gracias al autogobierno, gracias al Concierto, gracias a personas como Ibarretxe, que creen en Euskadi, que creen en los vascos y vascas, que creen en nuestro futuro", defendió
Urkullu consideró que ahora, en 2009, "en el marco de esta dura crisis mundial", la situación económica de Euskadi "es su mejor aval". "Ahora que los socialistas se encuentran ante el vértigo de tener que gobernar desde una posición de debilidad y dependencia, se han visto en la necesidad de reconocer que la gestión económica y de la Administración ha sido positiva", aseguró.
Para el presidente del PNV, "más de un año después de tratar Rodríguez Zapatero de ocultar la realidad tras eufemismos como desaceleración", el Gobierno socialista comienza a adoptar medidas, "y no hace sino aplicar el Modelo Ibarretxe". Advirtió, sin embargo, de que, "en el primer punto no pueden hacerlo, porque han llevado el déficit al límite y no cuentan con reservas".
En lo referente a la segunda propuesta defendida por Ibarretxe, "proponen ahora la innovación como herramienta del progreso empresarial, cuando aquí llevamos ya casi dos años trabajando juntos en Innobasque" mientras que el tercer punto, el de "agilizar e impulsar la inversión pública", Euskadi "hace un año" que lo puso en marcha.
"Euskadi no ha avanzado por inercia o por generación espontánea. Estamos mejor porque hemos contado también con un lehendakari que ha sabido afrontar los retos reales de este país, que ha sabido confiar en la iniciativa pública y en la privada, que ha sabido gestionar en tiempos de bonanza, lo que permite ahora invertir en tiempos de dificultades", defendió.
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