El informe de la Comisión Económica para América Latina (Cepal) difundido ayer desde Santago de Chile señala al comercio como el área más afectada por la crisis internacional en América Latina. En efecto, para 2009 prevé la Cepal una caída del 13% en el volumen del comercio, tres puntos más que la reducción promedio calculada para el comercio mundial. Según el documento, el volumen de las exportaciones de la región descenderá 11%, su peor resultado desde 1937, mientras que las importaciones disminuirán 14%, la baja más pronunciada desde 1982.
Y, más grave aún es que entre los países de la región más golpeados por la contracción del comercio, el análisis de la Cepal ubica al Ecuador: "los países exportadores de productos básicos, especialmente petróleo y minerales, son los más afectados por el deterioro de los términos de intercambio, que caerán en 2009 un 32,6% para el conjunto formado por Venezuela, Ecuador (afectados por el petróleo), Colombia (petróleo y carbón) y Bolivia (gas natural)".
No obstante la crisis no es permanente. Tras dos o tres años de menor actividad comercial, el comercio internacional será fuente de oportunidades, de acuerdo con el análisis de la Cepal.
En consecuencia, las políticas comerciales del país deben orientarse a incentivar al sector exportador y mejorar la competitividad. La Cepal pone de relieve siete prioridades para la región: invertir en infraestructura, estimular el comercio intraregional, fomentar la cooperación regional en innovación y competitividad, reducir las asimetrías, fortalecer la cohesión social, aprovechar el vínculo con Asia-Pacífico y abordar los desafíos del medio ambiente y el cambio climático.
La concreción de acuerdos comerciales y la apertura al mercado de los EEUU y la Unión Europea, la búsqueda de nuevos mercados en el Asia-Pacífico, es decir lo que han hecho los países vecinos y no el Ecuador, serán más necesarios aún tras remontar la crisis.
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